青帯はE531系に受け継がれています。

団体臨時列車でフィナーレ

　いまから6年前の2016（平成28）年6月25日をもって、JR東日本の415系電車が営業運転を終了しました。

　415系は、国鉄時代の1971（昭和46）年から1991（平成3）年まで製造された交直流近郊形電車です。


常磐線や水戸線などで使用された415系。写真はステンレス車体の1500番台（画像：画像：photolibrary）。

　それまでの交直流近郊形電車は401系・403系が交流50Hzのみ、421系・423系が交流60Hzのみ対応していましたが、415系は交流50Hz、交流60Hzの両方と直流の三電源に対応したのが特徴です。

　415系は1971（昭和46）年に0番台が登場しましたが、1978（昭和53）年にはクロスシートのシートピッチを拡大した100番台、1982（昭和57）年には座席がすべてロングシートとなった500番台、1984（昭和59）年には上野〜土浦間15両編成化用の700番台、1986（昭和61）年にはステンレス車体となった1500番台が登場。JR西日本では、1991（平成3）年9月の七尾線電化用に113系に交流機器を搭載して改造した800番台も登場しています。

　JR東日本エリアでは主に常磐線の上野〜相馬間や水戸線で使用されましたが、2007（平成19）年3月17日のダイヤ改正で上野に顔を出す常磐線中距離電車がすべてE531系となり、415系は常磐線友部〜原ノ町間と水戸線に運転区間を縮小。車両もステンレス車体の1500番台だけとなりました。その後、E531系の増備により2016年（平成28年）3月26日のダイヤ改正で415系は定期運行を終了。2016年のこの日、「ありがとう『415系』の旅」と題した団体臨時列車がいわき〜竜田間を走行して営業運転を終了したのでした。

　2022年4月現在、415系はJR西日本の800番台とJR九州の100番台・500番台・1500番台が在籍していますが、JR西日本の800番台は2021年3月13日のダイヤ改正で運行を終了しています。