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　カレーは美味しい。チャーハンも美味しい。だからカレーとチャーハンが合体したら絶対に美味しい！　という前提のもと、都内でカレーチャーハンが食べられる店を探し歩く日々。町中華の店やインド料理の店のカレーチャーハンとは違う、ホテル内のレストランで味わうカレーチャーハンとは？

　今回向かったのは市ヶ谷にある私学会館のホテル「アルカディア市ヶ谷」の中にある中国料理の『翠』。1Fのエントランスから階段を上がった2階にフランス料理や日本料理、ラウンジなどがあり、その中の一つに『中国料理 翠』があります。

ワインレッドカラーの椅子が印象的な、モダンチャイニーズの雰囲気。パーテーションで区切られた個室ブースもある

　店内はシックで落ち着いた雰囲気。「うちは上海料理ベースの中国料理のレストランです。春は桜にちなんだもの、夏は涼感のあるもの、秋は味覚フェアなど、季節ごとに旬を感じるメニューを出しているんですよ」と話すのは営業企画課の新保さん。

　現在はランチタイムのみの営業ですが、緊急事態宣言が解除されたら、ディナータイムも再開するとのことです。

メニュー。こんなに大きく紹介しているということは、期待大！

　席についてメニューを見ると、メニューの1ページに大きく「中国料理人が作るこだわりのカリー」、その名も「翠式カリー炒飯」（すいしきカリーチャーハン）と書かれている！　メニューでこれだけ大きく紹介されているということは、実は人気メニューなのでは？　早速注文し、出来上がるのを待ちます。

これが800円！？料理長渾身のカレーチャーハンは旨みの深さが段違い！

「翠式カリー炒飯」800円。チャイニーズ蒸し揚げパン、サラダ、ザーサイ、スープ付き

　目の前にやってきたのは、まるでシチューのような褐色のカレー、そして黄色の卵が具のシンプルなチャーハン。彩りのチンゲンサイの緑がいいアクセントになっています。そしてこれは？　「口直しの生姜の千切りを中央に乗せているんですよ」まさかの生姜トッピング。カレーとチャーハン、と考えたらおかしくないけれど、初めてみた！

　そしてこれも初めて。チャイニーズ蒸し揚げパンが添えられているのはなぜ？「これは、フレンチの最後に、お皿に残ったソースをパンで拭うように、最後にルーをこの蒸し揚げパンで拭うと美味しいからですよ」とニッコリ。なるほど。それも魅力的すぎる！

仕込みに3日間かけて作るカレーは、濃厚で深みがあり、ずーっと食べていたいと思える美味しさ。このカレー、通信販売してほしい！

　まずはルーから一口。とろみはしっかり、そして濃厚な旨みです。とろっとろで肉や野菜の旨みがぎゅっと濃縮されているのに口の中ですっとほどけていく、品のある美味しさです。一口目から一気に虜に。

「牛肉のバラ肉とスジ肉、野菜を丁寧に煮込んでカレーのベースを作っています。中華風なので、カレーのスパイスに加えて、台湾産の沙茶醤なども入れ、そこから3日間かけて作るんですよ」と料理長。カレーのルー作りに3日以上かけているってことですか！

クミンとパセリ入りのチャーハンは、カレーを引き立たせるスッキリとした味わい

　そしてパラパラのチャーハンは、パセリとクミン入りでシンプル。カレーの濃厚な美味しさを引き立てる存在になっています。さらに、添えてあるチンゲンサイはシャキシャキで食感の違いを楽しめるし、時々生姜を口に入れるとシャキっとリセット。サラダやスープもあり、食べ飽きることがなく、むしろもっと食べたい、もっともっと、と口に頬張りたくなる美味しさです。

　元々は、中国調理部の総料理長が見習いの頃に賄いで作ったのがきっかけ。そのうちに美味しさを追求するようになり、大きな寸胴で牛肉を煮込むことから始め、トータル3日以上かけて作るようになったとのこと。

「王道のカレーに中華のエッセンスを加えたカレーですね。小麦粉はほとんど使っていません。洋食と同じ、いや、洋食に負けないこだわりと美味しさですよ」と料理長。カレーチャーハンに対する気合と愛情をビシビシ感じます！

「ランチ一番人気メニューは伊勢エビ出汁の『龍醤担担麺』1265円。ピリ辛の海老味噌ラーメンも食べにきてください」（料理長の村井正利さん）

　カレーチャーハンはランチタイムに来るお客さんの5人に1人は注文するという人気料理の一つ。だからメニューでも大きく載っていたんですね。他にも、伊勢エビ風味の担担麺や、フカヒレの姿煮こみやお重などもお勧めとのこと。「麻婆豆腐ランチ」（920円）も根強いファンが多いメニューだそうです。

　ホテル内にある中国料理のレストランでも、やはり賄いから生まれたカレーチャーハン。しかし、食材をじっくり煮込んでスパイスや醤でオリジナリティをだし、見た目の美しさまで追求しているのはさすがです。

　最後の一口はもちろん揚げ蒸しパンでルーを全てすくって完食！　800円でここまでうっとりできるカレーチャーハンは、もっと食べたい、また食べたい、と思える美味しさ。たとえ市ヶ谷に用がなくても、電車に乗って食べに来る価値あり！　ですよ。

（取材・文◎いしざわりかこ）

●SHOP INFO

店名：中国料理 翠（ちゅうごくりょうり　すい）

住：東京都千代田区九段北4-2-25 アルカディア市ヶ谷（私学会館） 2F
TEL：03-6685-0544
営：11:00~14:30（L.O.）、17:00~21:00（L.O.20:20） ※緊急事態宣言中はランチタイムのみ
休：日曜、祝日