アーセナル所属時代の宮市【写真：Getty Images】

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高校卒業後に18歳でアーセナルに加入、レンタル先のオランダでは活躍

　現在ブンデスリーガ2部のザンクトパウリでプレーする元日本代表FW宮市亮が、英サッカーサイト「Squawka」選出の「若くしてアーセナルに入団しながら偉大になれなかった選手」に選ばれてしまった。

　宮市は中京大中京高からJリーグのクラブを経由せずにアーセナルに入団。しかし、イギリスの就労ビザ発行基準に達していなかったため、初年度はオランダの名門フェイエノールトへ期限付き移籍した。そこでの活躍を同サイトの記事では「日本人ウインガーの信じ難いスキルは、将来の王者を予感させた。その印象的なレンタル移籍によって、オランダメディアからは『リョージーニョ』と称された」と振り返っている。2011年2月6日に18歳でプロデビューした宮市は、そのシーズンで12試合に出場し3得点5アシストと上々の成績を残した。

「ウィガン在籍時の深刻な怪我が彼の進歩を狂わせてしまった」と同記事内でも説明されているように、その後は負傷が続き、思うようにプレーできないシーズンが続くことになった。そして、2015年にアーセナルとの契約が解除され、ザンクトパウリでプレーすることになった。

　しかし、まだ26歳。これからの活躍を期待できる年齢で、“信じ難いスキル”をもう一度見たいと思うファンは多い。それは日本国内だけでなく、オランダやイングランドなど海外にも数多く存在しているはずだ。

　宮市以外に選ばれた10人の選手は、以下のとおり。

MFフラン・メリダ（2007年入団／現オサスナ）
FWジェレミー・アリアディエール（2001年入団／現ロリアン）
FWクインシー・オウス＝アベイエ（2003年入団／現NEC）
MFデニウソン・ペレイラ・ネヴェス（2006年入団／現ボタフォゴ）
DFフィリップ・センデロス（2003年入団／無所属）
MFカルロス・ベラ（2005年入団／ロサンゼルスFC）
FWジェイ・エマニュエル＝トーマス（2009年入団／現PTTラヨーンFC）
MFデイヴィッド・ベントリー（2003年入団／2014年引退）
MFジャーメイン・ペナント（1999年入団／無所属）
MFアマウリ・ビショフ（2008年入団／現ハンザ・ロストック）（Football ZONE web編集部）