中国、棚田が描き出す幻想的な「模様」

2017年2月15日 11時0分

中国雲南省の元陽棚田はユネスコの世界遺産に登録されるほどの美しさを誇っている。数千段にわたってつづく棚田は水面に空や雲を映し出し、鮮やかで幻想的な色合いをつくりだす。その風景はまるで抽象絵画のようだ。

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中国南部の棚田は、息を呑むような光景をつくりあげる。流れる水と鮮やかな色合いによって、地球上の別の場所では決して見られないような景色が生まれている。

シェリー・ボルニエは2年間を費やし、この棚田を風景というよりむしろ抽象絵画として見せるような美しい写真を生み出してきた。

ボルニエは主に雲南省で写真を撮っている。海抜6,500フィート（約2,000m）のあたりに有名な元陽棚田があり、それは山の中腹から荘厳な模様で曲がりくねり、雲と空を映し出している。いくつかの場所では農家が3,000ほどの段をつくり、複雑に繋がった水路を使って雨水や湧き水をある場所から別の場所へ動かしている。

「人間と自然の融合が、畏怖を呼び起こすような美しさを生むんです」とボルニエは語る。「わたしは棚田の模様とその多様性が大好きなのです」

飛行機から撮影した写真のように見えるが、ボルニエは決して地上から離れなかった。彼は高い場所を探して80メガピクセルのカメラ「Phase One」で撮影を行う。ほかの風景写真家と同様、ボルニエは太陽に周到な注意を払い、水田が色のついた光で満たされるように朝もしくは夕方に撮影する。時折、光が水中の藻類と混ざって深く鮮やかな色が生まれ、Photoshopで補正されたのではないかと思うほど鮮やかになる（もちろんレタッチはされていない）。ボルニエはまた雲や霧を利用して山がつくりだす劇的な模様を強調することもある。

ハ二族が初めて山の斜面に段を築いたのは1,300年前のことだ。彼らのその長い歴史と圧倒的な美しさが評価され、元陽棚田はユネスコの世界遺産に指定されている。元陽棚田へ行くためには長時間バスに乗り、ひたすら歩いていかねばならない。しかしボルニエはそれだけの苦労をする価値があると話す。彼はこの地域でほかの人も完璧な写真を撮ることができるようにと写真教室を開くことすらしているのだ。

驚くことに、ボルニエは写真を独学で学んだ。きちんとした撮影のトレーニングを受けてはいない。彼はファッション業界出身で、ラコステで働いており最終的には上海事業所のCFOになったものの、会社の日々の仕事に飽きていた。

彼は表計算ソフトを終了して、カメラを手に取る。何年かかかったものの、彼はいまや中国のあちこちで商業的なファッションの仕事をしながら生活している。「わたしは自分の自由を見つけて、もっと芸術的で創造的なことをやりたかったのです」。そうボルニエは語った。