早大学院vs駿台学園
最後まで自分の投球を続けた早大学院・佐藤光一郎君
8日の予定が雨で、日程が変更になった試合。モチベーションの作り直しも一つのテーマとなっていたであろうと察せられる。
早大学院は、主軸に故障者も出ていて、必ずしも万全ではないという状況だという。そういう中でありながらも、指揮官の木田 茂監督としては、「今の段階では、ほぼ満足のいく形のいいゲームだったのではないでしょうか」といえる内容のものだった。
投手がしっかりしていると、特に秋季大会の場合はどうしてもロースコアの試合となる。そうなると、如何にミスがない野球ができるのかということで、これが明暗を分けるというケースが多い。この試合も、そんな内容となった。
駿台学園は背番号9の安田君が先発だったが、川口 将司監督としては、「今の段階としては、一番安定している」ということで送り出した。早大学院の佐藤 光一郎君も、制球力があり木田監督も安心して試合を任せられると信頼しての先発マウンドである。
この両投手がそれぞれの持ち味を出しながら、ポンポンと進んだ試合は1時間足らずで5回を終了。早大学院は毎回何らかの形で安打しながらも、あと一つが出ないままだったが、3回の三塁打一本のみの駿台学園に対してやや押し気味という感じだった。
こうして迎えた6回の早大学院。一死後7番亀岡君、8番佐藤 光一郎君の連続安打に、古橋君のバントがふわりと飛球になったが結果として内野安打となって満塁。二死後、２番内田君が一塁へぼてぼての内野安打。これで三塁走者に続いて二塁走者の佐藤君もホームを突いた。相手野手のわずかなスキを突いた形で、投手ながらも好判断の好走塁でもあった。「走塁練習はよくやっていますから、その成果が出たのでしょう。高度な野球はできませんが、あんまり打てないのだから、あれくらいのことはやらないといけません」と、この得点には満足げだった。
早大学院はその後、1点差に追い上げられたが、8回にも死球とバント失策で無死一三塁として、古橋君の犠飛で貴重な追加点を挙げた。無安打でも得点できるあたりにも、ソツのなさを感じさせた。
駿台学園は7回に3番の新居（にい）君がジャストミートで右翼スタンドへソロホーマーして、反撃したものの結局はこの1点のみ。川口監督は、「投手が少し丁寧に投げてこられると、こんな形になってしまいます。一番よくないパターンが出てしまいましたね。フライが多すぎて、捕まえきれませんでした」と、反省しきりだった。とはいえ、「ゴロを転がせというと、また、それはそれで打てなくなってしまいます」と、三角 裕部長はこの打球が野手の頭上を越せられるようにしたいと、冬へのテーマを掲げていた。
（文・写真＝手束 仁）
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