19日、日本テレビ「Going! Sports＆News」では「来週開幕 今季のプロ野球 赤星予想」と題し、野球解説者・赤星憲広氏が2016年シーズン、プロ野球の順位予想を行った。昨季のリーグ覇者ヤクルトを2位とした赤星氏は、セの優勝を古巣・阪神と予想している。

その理由を「先発投手陣にある」とした赤星氏は、阪神投手陣をセ・リーグNo.1と絶賛。メッセンジャー、藤浪晋太郎、能見篤史、岩田稔を挙げ「この4人の投手で50勝できる計算をしている。去年藤浪投手は14勝しているのですが、もうちょっと勝ち星を伸ばせる」とも。昨年は負け越した残りの3投手についても「今年は打線が良くなる（ので勝ち越す可能性が高い）」と話す。

さらに「今年は藤川球児投手が加わる。この5人で勝ち星を重ねる」と続けた赤星氏は、その打線についても言及。「マートン選手の抜けた穴が大きいと思われるんですが」と切り出すも「（マートンの）昨季の打率は.276。守備と走塁で不安な部分もあったので僕は.276を埋めれる選手が出てくればいいと思っていた。それが二人も出てきてしまいました」とドラフト1位の高山俊、プロ3年目の20歳・横田慎太郎の名を挙げた。

「（高山&横田は）守備力もあるし足も速い。この活きのいい若手が入ることで打線が活性化する。そうなった時にピッチャーの勝ち星も増える」と分析。パ・リーグについてはソフトバンクを1位に挙げると「正直、ズバ抜けている」とキッパリ。その上で赤星氏は「2位から6位に関しては混戦。その中で注目はオリックス」と語っている。赤星氏の順位予想は下記の通りだ。

●セ・リーグ
1位：阪神
2位：ヤクルト
3位：巨人
4位：広島
5位：DeNA
6位：中日

●パ・リーグ
1位：ソフトバンク
2位：日本ハム
3位：オリックス
4位：西武
5位：ロッテ
6位：楽天