妊娠発覚から15時間後に出産、お腹の膨らみは手術の影響と勘違い。
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しかし、この手術のときに「胃の筋肉が一部取られた」というリンダさん。以来、神経の働きによって腹部の筋肉が勝手に収縮するようになったそうで、振り返れば胎動だったのかもしれない体内での動きも、まさか赤ちゃんによるものだとは思ってもいなかったという。また、以前から生理が不規則だったこと、さらに高校で知り合い24年前に結婚した夫マイクさんとの間に子どもはおらず、出産経験がなかったこと、そして体重の増加や痛みも感じなかったことなど、複合的な要因もあり、彼女は妊娠に気付かないまま“その日”を迎えてしまった。
2度の検査が行われた結果、彼女はすでに妊娠40週以上と判明。医師は帝王切開による出産を決め、リンダさんはまさかの出産準備に追われる事態となった。そしてその日の夜遅くに体重約4,560グラムという大きな女の子、キンバリーちゃんを出産。リンダさんは何の準備もないまま初めて母親となったが、神様に感謝の気持ちを捧げたそうだ。
一方、思わぬ愛娘出産を迎えた夫マイクさんは、「普通なら赤ちゃんが生まれるまで準備期間があるのに、私は15時間しかなかったよ」とコメント。すぐに親戚や知人らに妊娠と出産報告を行ったものの、当然ながら“寝耳に水”の周りも「冗談だろう」と誰も最初は信じようとしなかったという。それでも結婚から24年、ずっと子作りに励みながらも結果が実らず、不可能だと思っていた娘の誕生を、リンダさんは心から喜んでいる。
2月11日には退院し、3人での生活が突然始まった一家は、娘の世話に加えて、家の中を子どものための場所に変えるのに大忙しだったそう。そんな家族に、親族や近所の知人、企業からは服やベビーカーなど多くの援助を寄せられ、周囲の助けも受けながら、夫婦は待ちに待った家族の幸せを存分に味わっているようだ。