リリーフで登板し好投した高木（世田谷学園）

元祖都立の星・東大和、8回の集中打で一気に逆転

　都立小山台が都立高校として選抜大会初出場を果たすなど、近年都立勢の躍進が目覚ましいが、元祖都立の星と言えば、『甲子園の心を求めて』の著作で全国的にも知られた佐藤道輔監督の下、1978年の西東京大会で準優勝した都立東大和である。

　現監督である福島靖は、「それは親の世代の話」と言う。それでも、21年前の選抜大会に出場した世田谷学園相手の鮮やかな逆転勝ちは、都立の星の伝統が受け継がれていることを感じさせた。

　試合の立ち上がりの流れをつかんだのは、世田谷学園だった。世田谷学園の先発は、背番号11の大槻昇吾。昨年も登板していた左腕の大槻であるが、立ち上がり、ピリッとしない。1回裏都立東大和は1番中溝一紀が左前安打で出塁。しかし中溝は左腕大槻の牽制で、あっさり刺された。それでも、続く畠山祐也が四球で出ると、吉田玲、小森駿太が連打して1死満塁。

　傷口を広げたくない世田谷学園は、早くも大槻を諦め、背番号1の高木陽平を投入した。高木は児玉隼人を一飛、加園凌大をカーブで三振に仕留め、ピンチを脱した。

　ピンチの後にチャンスありの定石通り、2回表の世田谷学園は1死一塁で打席に立った6番西垣僚太が左右間を破る二塁打を放ち、二、三塁。そこで交代したばかりの高木も左翼手の頭を超える二塁打を放ち、2人を返して世田谷学園が2点を先制した。

　自ら適時打を打ち、気を良くした高木は、スリークォーター気味のフォームからテンポよく投球し、2、3、4回は東大和打線を無安打に抑えた。5回裏に中溝がレフトオーバーの本塁打を打ち1点差になったものの、流れはまだ世田谷学園にあった。

　

先発高塚投手（都立東大和）

　　一方で都立東大和の先発、右腕の高塚 雄太は3、4回を無失点に抑え、5回表に世田谷学園の7番菊地遼汰、9番木村凌にヒットを許し、1死一、三塁にしたところで左腕の技巧派・川手大輝と交代。川手は1番竹原直希に死球を与え1死満塁。けれども続く鈴木勝大、村瀬大斗を続けて三ゴロに仕留め、ピンチを切り抜けた。しかし川手は、7回に代打岡山隼大に二塁打を打たれ、1点を失う。

　それでも都立東大和は内外野がしっかり守り、大崩れしなかったことが、8回の逆転を呼び込むことになる。

　1回からロングリリーフをした世田谷学園の高木は、7回を終えた段階で90球を投じ、球が高めにいくようになっていた。8回裏都立東大和は真っ直ぐに絞って高木を打ち崩した。まずこの回先頭の畠山、続く吉田と連続二塁打を放ち、まず1点。1死後、児玉がライト前にゴロのヒットを打ち一、三塁。さらに高木の暴投で、試合は3対3の同点になった。高木の投球は100球を超え、制球が定まらなくなっていたが、「あそこは背番号1だから」と世田谷学園の成瀬智監督は、エースに託した。

　対する都立東大和は、福島監督が、「もっと打順を上げてもいい」と語る6番の加園。加園は前進気味の中堅手の頭を越える二塁打を打ち、都立東大和は逆転に成功した。都立東大和は7回に川手に代打を出したため、8、9回は右腕・藤村皇輝が登板。藤村は8回に2四球、9回にも1死球を与えるなど、やや不安定な投球であったが、「球の力は、一番ある」（福島監督）という力投で、世田谷学園を無得点に抑え、都立東大和が鮮やかな逆転勝ちを収めた。

　試合後、世田谷学園の成瀬監督は一言「打てなかった」と嘆いたように、流れに乗った前半に突き放せなかったことが、後になって響いた。8回に高木を代えなかったのも、今後を考えれば乗り切ってもらわないと、という期待があればこそ。力のあるチームだけに、「鍛え直す」（成瀬監督）という世田谷学園の夏に向けての成長を注目したい。

　一方逆転勝利を収めた都立東大和の福島監督は、「まずはシード校」と言うように、夏の大会のシード権を得られるベスト16以上が当面の目標。さらにその先にあるのが、都立の星の復活である。

（文＝大島 裕史）