カメラの「キタムラ」がデジタル一眼レフのレンタルサービスを10月22日から開始した。カメラ店がカメラを売らずにレンタルする。その狙いは何だろうか？

＜キタムラ、全国76店舗で“デジイチ”や交換レンズのレンタルを開始＞
http://news.walkerplus.com/2009/1031/9/

　東京ウォーカーの記事によれば、　＜ターゲットは30〜60歳の男女＞であるといい、数店舗での試行サービスを経て＜「大切なイベントで使いたい」「レンズなど目的商品を試してから購入したい」＞というニーズに応え、全国展開に踏み切ったという。
　同社のレンタル事業の担当者が＜「単にインターネットを使ったレンタルサービスではなく、全国の店舗を受け取りや返却の窓口にしました。近くの店舗を利用できて、店員から使い方のレクチャーが受けられる“専門店の強み”を活かしたサービスになっています」＞とコメントしている。

　サービスの概要は＜レンタル期間は当日〜13泊14日。料金設定は市場価格の10分の1〜20分の1程度＞である。事業としては＜初年度の売り上げ目標は1億円。来年1月には実施店を全国1000店舗に拡大し、5年後には10億円を目指す＞という。

　「カメラ屋さんがカメラを売らないで、貸しちゃってどうすんの？不景気に対応して販売からレンタルに業態転換するのか？」と思われるかもしれないが、同社の狙いは確かだ。
　不景気で消費者は高額商品の購入を抑制する。反面、各種のレンタルサービスは活況を呈している。同社の新事業は、まずはそこに勝機を見いだしたのだ。

　しかし、狙いはそこだけではない。同社はハードの販売以上にDPE（プリント）を収益の柱としている。

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