｢子どものコンタクト｣スムーズに使い始めるコツ
子どもの「コンタクトデビュー」は1dayタイプがお勧めだという（写真：Fast&Slow／PIXTA）
2019年の慶応義塾大学医学部眼科学教室の坪田一男教授らの調査によると、都内小学生の約80％、都内中学生の約95％が近視だといいます。子どもの近視増加にともないコンタクト装着の低年齢化が進むなか、コンタクトレンズの正しい使用法や、長時間使用の危険性など「親が知っておかなければならない」ポイントを、株式会社パレンテ代表取締役で、コンタクトレンズECサイト「レンズアップル」を運営する吉田忠史氏が解説します。
＊本稿は吉田氏の著書『いつも使っているコンタクトレンズのことを、あなたはほとんど知らないかもしれない あなたの大切な目を守る40の方法』から、一部を抜粋・編集してお届けします。
まずは「コンタクトデビュー」のレンズ選びから
2019年に、慶応義塾大学医学部眼科学教室の坪田一男教授らが、東京都内の小中学生約1400人を対象とした調査を行ったところ、都内小学生の約80％、都内中学生の約95％が近視であるという結果が出たと発表し、驚いたのを記憶しています。
お子さんの近視増加に伴い、コンタクト装着の低年齢化も進んでいるように感じています。確かに、部活などでスポーツをがんばりたい年齢ですし、おしゃれにも目覚めてくるお年頃です。
メガネだと不自由な場面があったり、コンタクトに憧れを抱いたりしますよね。コンタクトにすることで、見え方が変わり集中力が発揮できるようになる可能性もあります。
さて、お子さんがコンタクトデビューする場合、どのようなコンタクトが適しているのでしょうか。
最初は、コストを抑えることを考えて2weekタイプを買うことが多いように感じています。しかし、お手入れのための保存液や消毒液を用意したり、そのお手入れがしっかりとできているのかをお家の方が確認したりする必要があります。
最初のうちは丁寧にケアをしていても、慣れるうちに雑になっていくのはお子さんに限らず大人でもよくあることですよね。
そういったことを考えると、やはりコンタクトデビューは1dayタイプがお勧め。1dayタイプでしたら、1日中使わない場合でもその場ではずして捨てられますし、1日の終わりにケアする必要はありません。少しコストはかかりますが、ケア用品のコストや手間を考えると案外違いがなかったりします。
成長につれてコンタクトにも慣れ、きちんとケアができるようになってから2weekタイプにするなど、段階を踏んでいくのがいいと思います。
また、コンタクトの装着に年齢制限はありませんが、長時間の装着はあまりお勧めしないとのこと。
メガネとコンタクトの二刀流で、必要なときに、できるだけ短い時間つけるようにしてください。未来のお子さんの目を守るためにも、はずし忘れがないか、装着時間が長くなっていないかどうかは、しっかりと確認してあげてください。
コンタクトを「スパッ」と入れるには？
初めてのコンタクト、「目に異物を入れるのが怖い」と思ってなかなか入れられない方もいると思います。眼科で練習しても、何度やっても入らずに焦ってしまい、挫折してしまうパターンも……。
そんなときの合言葉。それは、「コンタクトは友達！」です。一体何を言っているんだと思われている方もいるかもしれませんが、これ、冗談ではありませんよ。
コンタクトは、これから誰よりもあなたの近くで、一緒にいろいろな景色を見てくれる生涯の友。決して異物ではありません！ ベストフレンドであり、ベストパートナーです。そんな気持ちとともに、怖がらずにトライしてみることが大切です。個人的には、初心者の方こそ怖がらず、大胆に入れてみてほしいと思います。
つける前にコンタクトの表裏を見分けるのも、重要なポイントです。見分けるコツは、コンタクトを人差し指に乗せて、真横からその形を見ること。きれいなお椀の形になっているなら正しい状態、ふちが外側に反り返って見えたら裏返しの状態です。
（出所：『いつも使っているコンタクトレンズのことを、あなたはほとんど知らないかもしれない あなたの大切な目を守る40の方法』より）
※外部配信先では図表を全部閲覧できない場合があります。その際は東洋経済オンライン内でお読みください
乱視用のコンタクトには種類によっては決められた位置があるため、ガイドマークがあります。正しい位置になるように動かしましょう。そして、つけるときは上下のまぶたをしっかり開きます。開き足りないとまつ毛やまぶたにあたって入りづらくなります。
両目で鏡を見ながらのほうが入れやすいので、入れないほうの目もしっかりと開けましょう。黒目に乗せたらゆっくりとまばたきをするとコンタクトがなじみます。また、「コンタクト装着液」を使うのもお勧めです。
装着液はコンタクトをつける前に、コンタクトに1〜2滴ほどたらすことで、うるおいを与えて装着しやすくするアイテムです。うるおうことで目に装着しやすくなり、装着時の摩擦も防いでくれます。なお、装着液は目薬ではないので、直接目にささないように注意してください。
千里の道も一歩から。コンタクトマスターへの道は一日にして成らず。
サッカーのリフティングと同じで、何度も回数を重ねるうちに、スパッとうまくいくようになる瞬間がきっと訪れます。そのときが来るのを楽しみに、トライしてみてください。ただし、痛い場合には無理をしないこと。眼科医にきちんと相談してくださいね。
長時間つけるときの「20-20-20ルール」
これがコンタクトの一番の欠点といってもいいのですが、コンタクトにはタイムリミットがあります。
コンタクトの装着は、ソフトコンタクトだと12時間（シリコーンハイドロゲル素材のコンタクトは16時間）、ハードコンタクトだと15時間までとされています。この時間を超えた装着は目にかなりの負担となるため、やはりやめていただくのが一番です。
よく「長時間つけても大丈夫な裏ワザを教えてください」と聞かれることがありますが、残念ながら、目の健康を第一に考えたらコンタクトを長時間つけられる裏ワザは存在しないのです……。
もしも、最大時間装着する場合には、目薬などで目の乾燥を防いだり、少しでもはずせるタイミングがあれば、メガネにする時間を設けたりできるといいですね。
デスクワークの方や学生さんなど、パソコンやタブレットなどを近くで見る時間が多い方は、目の疲労を防ぐためにも「20-20-20ルール」を取り入れてみてください。
「20-20-20ルール」とは、アメリカ眼科学会が推奨している眼精疲労やドライアイの予防についての提案です。目と画面の距離が30�儖米發了�間が長くなると、近視が進行するとされるので、その時間を意識して減らそうというものです。
【20-20-20ルール】
��20分継続して画面を見たら
��20フィート（約6m）離れたものを
��20秒間見て休憩する
やり方はとても簡単。これを繰り返すだけです。
とはいえ、仕事や動画に集中していると、20分はあっという間に過ぎてしまいますよね。その場合には、アラームなどをセットしておくといいでしょう。パソコンを見ているときはまばたきが減るため、意識してまばたきをすることも大切です。
（出所：『いつも使っているコンタクトレンズのことを、あなたはほとんど知らないかもしれない あなたの大切な目を守る40の方法』より
夕方以降の視力低下は「ドライアイ」を疑って
コンタクトをつけていると視力が低下する。そういってコンタクトを避けているという人にも少なからず出会います。
では、コンタクトによって、本当に視力が低下するのか？ 眼科医の先生に聞いてみたところ、どうやらホントのようですが、きちんと目の状態を確認しながら使っているのであれば、そこまでセンシティブにならなくてもいいそうです。なぜなら、裸眼でもメガネでもコンタクトでも視力低下は起こりうるからです。
ただし、気をつけたいのは、装着時間が長いとドライアイや目の疲れにより、通常の視力が出にくい状態になることです。黒目の表面の涙の保護層がきれいな層になっていると、クリアに見えて視力が出やすいのだそうです。しかし、ドライアイの状態で乾燥し、保護層が波打った形になると、見えにくくなります。
コンタクトの人が夕方見えにくいのは、ドライアイになっていることが多いので、もし夕方以降に目薬をつけて、目にうるおいを与えて見えるようになるならば、その視力低下はドライアイが原因です。
眼精疲労で視力が低下した場合は、疲労が取れることで戻ることが多いともいいます。
視力低下の原因は「成長」と「適応力」
そもそも、視力の低下というのは大きく分けて2つだそうです。
1つは、成長によるもの。成長すると眼球が大きくなり、眼軸長という眼の奥きの長さが延び、焦点距離（焦点が合う距離）も延びるため、手前で像が結ぶようになるのだそうです。それにより近視化が進みます。
もう1つは適応力。たとえば、遠くをよく見るためにメガネやコンタクトを利用している人が、近くを見続けると脳が「近くを見ることが大事なんだ」と認識して、近くに焦点を合わせるようになるのだそうです。
近くに合わせるためには近視化しないといけないため、さらに近視が進んでしまうというわけです。
その状態で今度は遠くを見ると、合わせたはずのメガネやコンタクトが合わなくなっているため、「近視が進んでいる！」となってしまう。
これはメガネやコンタクトのせいではなく、ピントを合わせる筋肉が変化するからなんですね。
繰り返しになりますが、以上のことからあまりセンシティブにならなくてもよいですが、正しい使い方だけはしっかりと守ってください。
（吉田 忠史 ： 株式会社パレンテ代表取締役）
（河内 敏 ： 眼科医）
