タパレスにKO勝ちした井上尚弥【写真：荒川祐史】

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世界スーパーバンタム級4団体統一戦

　ボクシングの世界スーパーバンタム級（55.3キロ以下）4団体統一戦12回戦が26日、東京・有明アリーナで行われ、WBC＆WBO王者・井上尚弥（大橋）がWBA＆IBF王者マーロン・タパレス（フィリピン）に10回1分2秒KO勝ち。男子では世界2人目、アジア人初の「2階級4団体統一」を果たした。ガードの上から撃ち抜かれた井上のワンツーでタパレスが一瞬遅れて崩れ落ちて決着したシーンに海外ファンからは「タパレスに毒のようなダメージを与えた」との声が上がった。

　井上は4回後半に左フックでタパレスをふらつかせ、ロープ際でのラッシュでダウンを奪った。以降はタパレスに粘られたが、ダメージは深く、静かに進行していた。10回になって見事なワンツーを突き刺し、2度目のダウン。ガードもお構いなしの一撃に一瞬遅れて、両膝をついたタパレスは立ち上がれず、10カウントを聞いた。この結末に日本のみならず、海外のボクシングファンからも驚きの声がSNS上で上がった。

「彼（井上）はタパレスに毒のようなダメージを与えた。彼のパワーは信じられないよ」
「タパレスは思った以上だったけど、イノウエはビーストだ」
「ガードの上から倒したのか？」
「ガード越しにテンプルを打ち抜いた」
「ザ・モンスターだ」

　さらに「イノウエはクロフォード以上だ」と、史上初の2階級4団体王者となったテレンス・クロフォードと比べる声も。衝撃のKO勝利の余韻は、しばらく覚めそうにない。

（THE ANSWER編集部）