軽量化と高剛性を追求した結果スポークの本数が増えたモデルも！

　クルマの印象を大きく左右し、ドレスアップ効果も大きいホイール。かっこいいホイール＝社外品というイメージもあるが、純正装着ホイールのなかにも、名品、逸品はいくつかある。

　各メーカーの純正ホイールのなかでも、一目置かれたホイールを振り返ってみよう。

１）日産

　純正ホイールで魅力的なホイールといえば、やっぱり日産。

　とくにR32GT-Rの純正16インチは、力強い5本スポーク＋渋いガンメタリックの塗装で当時大人気。純正なのに鍛造で、軽くて高剛性。機能的に優れたホイールとして好評だった。

　またR35GT-Rのホイールも、ハイパフォーマンス車の足もとを支える重要なパーツとして凝ったもの。日本の名門ホイールメーカー、レイズ製の20インチで、初期型は7本スポークのワンピース。コンケイブを取り入れ、人気があった。中期型からは10本スポーク、後期型からはラフメッシュとなり、現行型ではメッシュデザインに。軽量高剛性を追求していった結果、スポークの本数が増えてきたと日産側は説明している。

　そのほか、フェアレディZ（Z34）の19インチホイールも、レイズ製の鍛造ホイールで、クオリティが高い。

２）トヨタ

　トヨタではレクサスGSの純正BBSなどがかっこいい。レクサスでは、ほかにもIS F、RC  F、 LS F SPORTなどが、BBSを履いている。また、ミニバンのヴォクシーやノアの特別仕様車にもBBSの鍛造が！

　GRスープラの19インチホイールも鍛造で、ポリッシュ加工→マスキング→ブラック塗装という工程を経た手の込んだもの。もちろん高剛性と軽量化を両立させている。

３）スバル

　スバルといえば、WRブルーのボディにゴールドのホイールの組み合わせがベスト。インプレッサWRX STIの純正BBSをはじめ、BBSを履いている車種は多い。

　グループA時代は、OZレーシングかスピードラインのゴールドホイール、というイメージが強かったが、最近はスバル＝BBSの組み合わせが定番だ。

　WRX STI EJ20 Final Editionの19インチもBBSの鍛造で、ゴールドに仕上げられていた。

有名ホイールメーカーのブランドに頼らない独自路線を追求

４）マツダ

　マツダのこだわりは軽量化。FD3Sのころから、純正タイヤの軽量化と純正ホイールの軽量化を積極的にすすめていて、FD3Sの純正16インチは、当時世界最軽量という触れ込みだった。

　現行のNDロードスターも、軽量化のためにタイヤ・ホイールをサイズダウンし、ハブボルトまで時代に逆行し5本から4本へ！　ホイールも17インチから16インチに戻し、新工法を取り入れ、リムを薄肉化し、足まわりのコンパクト化に力を入れている。

５）三菱

　三菱はランサーエボリューションの標準ホイールを振り返ってみる。

　エボIの6本スポークからはじまり、エボII・エボIIIはOZ製5本スポーク。エボIV・エボVでOZ製6本ツインスポークとなり、エボVIのGSRはOZ製フィンタイプで、TMEはエンケイ製のWRCワークスデザイン！

　エボVIIはメッシュタイプで、エボVIIIがエンケイ製の6本スポーク。エボIXではエンケイ製5本ツインスポークで、エボXがエンケイ製12本スポーク。そのほかMRなどには、より軽量なBBSホイールがオプションで設定されていた。

　どのホイールも進化するたびに、「軽量化を達成」と記されていたのが印象的。メーカーもデザインも一貫性はあまりないが、つねに機能優先でチョイスしてきた歴史がある。

６）ホンダ

　ホンダの純正ホイールは、あまりホイールメーカーのブランドに頼らないというのがこだわりかもしれない。

　シビックタイプR（FK8）の20インチホイールも、ホンダブランドのホイールだし、NSX（NC）のホイールも凝ったデザインだが、センターキャップには「H」マークが入っている。

　そうしたなか、あえてかっこいいホイールを1本選ぶと、インテグラタイプR（DC2）の最初のチャンピオンシップホワイトのホイールが、細くて軽そうで印象深い。サーキットを走り込むと、ホイールがブレーキの熱で焼けてきて、それがまたレーシーでかっこよかった。