ソフトバンク・千賀滉大

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◆ 苦しむチームに頼れる男が帰ってきた!

 日本野球機構(NPB)は6日、あす7日の予告先発投手を発表した。

 ここまで15試合を6勝8敗1分、リーグ奪還と日本一4連覇に向けて、良いスタートを切ったとは言えない王者・ソフトバンク。7日からは首位を快走する好調・楽天をホームに迎えての大事な6連戦となるが、その初戦に頼れる男が帰ってくる。

 ソフトバンクが7日の先発に立てるのが、エースの千賀滉大。プロ10年目、今では押しも押されもせぬチームの大黒柱となった27歳だが、今季はキャンプ中に右腕のコンディション不良のため戦線離脱。コロナのために3カ月遅れたシーズン開幕にも間に合わせることができず、ファームでの調整を続けていた。

 それでも、6月7日に行われたファーム練習試合で実戦復帰を果たすと、いきなり最速157キロを計測するなど復調をアピール。公式戦で着実にステップを踏み、26日の阪神戦では藤浪晋太郎との投げ合いで6回2安打、5奪三振で1失点の好投。段階を経てギアを上げていき、ついに一軍初登板までこぎつける。

 上でも少し触れているが、チーム状態が決して良いとは言えない中での復帰。救世主としての活躍に期待がかかる中、対するはここまで11勝4敗と勢いに乗る楽天。復帰初戦とはいえ、いきなりエースの真価が問われるマウンドになる。

 鷹の背番号41はどんな姿を披露するのか、今からあすの18時が楽しみだ。

◆ 7月7日(火)の予告先発

【パ・リーグ】

ロッテ(有吉優樹)− 西武(郄橋光成)

<ZOZOマリン 18時00分>

オリックス(アンドリュー・アルバース)− 日本ハム(杉浦稔大)

<京セラD大阪 18時00分>

ソフトバンク(千賀滉大)− 楽天(弓削隼人)

<PayPayドーム 18時00分>

【セ・リーグ】

中日(柳裕也)− ヤクルト(アルバート・スアレス)

<ナゴヤドーム 18時00分>

阪神(青柳晃洋)− 巨人(戸郷翔征)

<甲子園 18時00分>

広島(森下暢仁)− DeNA(濱口遥大)

<マツダスタジアム 18時00分>