ブルームーンって、月が青く見えること？「A：いいえ。その現象とはまったく別物です」

ブルームーンという言葉を、聞いたことがありますか？　なんとなく、青みがかった月に遠吠えする狼の図が想像された人もいるかもしれません。

ちなみに、2015年7月31日はブルームーンでした。でも、月は普通の色。青いわけでもないのに「ブルームーン」と呼ばれる月は一体何なのでしょうか？　コロンビア大学の天文学教授による解説が、アメリカの情報サイト「ビジネス・インサイダー」に取り上げられています。

ズバリ、ブルームーンとは、その月に起こる2度目の満月のこと！

カレンダーの1ケ月（7月、8月など）の間に2回満月が見られる場合、その2度目を「ブルームーン」と呼ぶそうです。その現象はやや珍しく、2〜3年に1度しか起こりません。

元々農業の暦では年間12度見られる満月にそれぞれ名前があったのですが、満月が変則的に1度多いとき、このように言い表したのが始まりだと言われています。それがいつの間にか、月に2度満月がある場合の2度目を差すようになり、定着したとのことです。

なお、大変珍しいケースですが、月が本当に青く見える現象もあります。火山の噴火によって、空気中に赤色光を散乱させる粒子が大量に放出された場合です。でもそれは、「ブルームーン」とは呼びません。ややこしいですね……！

参考：
What is a blue moon?
http://www.businessinsider.com/what-is-a-blue-moon-2012-8