「土曜日のお昼に突然警察に踏み込まれて、早番の店員さんは全店舗で全員が逮捕・連行。女のコも重要参考人ということで、連行されて事情聴取を受けたようです」（ソープ嬢・れいなさん／仮名・26歳）


早朝から“行列ができるソープ”として有名な、吉原のオレンジグループ。『11チャンネル』『レタス倶楽部』などグループ８店舗で働くソープ嬢は634人、売上高は’10年４月以降の２年半だけで合計約101億円にもなる、まさに”巨大企業”だ。


警視庁が摘発したのは10月27日（土）で、逮捕容疑は売春防止法違反（売春場所提供・無届け営業）。逮捕されたのは同グループを統括する『サン・ワールドホールディングス』（東京都台東区）の代表、小松崎伸男容疑者（67）ら39人にも及んだ。


プレイ料金は平日50分・１万２千円〜１万５千円と低価格にもかかわらず、質の高い泡姫がいることで『オレンジグループ』は人気を誇っていた。


「お客さんが50分・１万２千円を支払ったときは、私には８千円が入ってくるんです。ネット指名も結構あって指名料を１人あたり１千500円〜２千円もらってたし、お客さんもバンバン来てたから収入はとっても安定してました。女のコを大事にしてくれるし、働きやすくていいお店でしたね」（ソープ嬢・アンナさん／24歳・仮名）


数年前まで『オレンジグループ』で働いていた元店長は当時のことをこう振り返る。


「店長の月給は150万円。さらに、経費として月に現金で30万円が渡されました。週一で休みはありますが、いろいろ心配で休みは取ったことはありませんでした。また、”軍隊のような会社”でマナーもしっかりと叩き込まれました。たとえば、吉原をくわえたばこで歩いたり、店の外でおにぎりや缶コーヒーを飲食していたら、即クビです。吉原内のソープに遊びに行くのもご法度。スカウト行為を疑われるからです」


今回の摘発の背景には何があったのか。ソープ事情に詳しい風俗ライターの伊藤裕作氏は「吉原の慣習を、経営者サイドが知らなかったのではないか」と推測してこう続ける。


「オレンジグループのトップは、もともと有名キャバレーチェーンの経営をしていました。ソープにキャバレーのような時間別料金システムを本格的に導入したのも、このグループが最初といわれています。しかし同時にキャバレーの店舗拡大方法を吉原に持ち込んでしまったことがまずかった。吉原は以前から『グループ店が４店舗以上になると何かが起こる』といわれていました。税務署が入ったり、警察に摘発されたり。だから古くからの経営者は、目立つような大がかりな店舗展開をしなかったんです」