埼玉西武ライオンズ対東北楽天ゴールデンイーグルスの第19回戦は、４対２でライオンズが勝利した。

　ライオンズは初回、中島裕之のタイムリーヒットで１点を先制すると、２回には原拓也がタイムリー２ベースヒットを放ち、２点を追加した。
　投げては、先発の岸孝之が８回２失点で、６勝目をあげた。

　先発投手の球数制限が徹底されている米メジャーリーグでも、長いイニングを投げられる先発投手は重宝されている。先発投手がマウンドに立ち続けられれば、それだけブルペンの負担を軽減できる。

　そんな投手は、イニング・イーター（イニングを「食べる」投手）と呼ばれる。最近の例ではシカゴ・ホワイトソックスのマーク・バーリーが有名で、2004年、2005年と２年連続でアメリカンリーグ最多投球回を記録。2004年５月11日の対ボルティモア・オリオールズ戦から、2005年７月26日の対カンザスシティ・ロイヤルズ戦にかけては、49試合連続６イニング以上登板という記録を打ちた。

　ゴールデンイーグルスの田中将大も、わが国を代表するイニング・イーター。対ライオンズ第19回戦が始まる前まで、22試合に登板し、消化したイニングは183回と１／３と、北海道日本ハムファイターズのエース、ダルビッシュ有に次ぎ、パリーグ２位。10完投で、１試合の平均投球回数は８回１／３だ。

　この試合でも、４失点で今季５敗目を喫したが、８回完投。初回１点、２回に２点を失った他、再三に渡りピンチを招くも、最後までマウンドに君臨し続けた。２点ビハインドで迎えた８回も、自ら続投を志願した。
　結局11三振を奪い、５年目で初めてシーズン200奪三振に到達したが、味方の援護が無く敗戦投手になったものの、田中からかは球界を代表するエースの風格すら漂っていた。

　そんな田中には、星野仙一ゴールデンイーグルス監督は絶大な信頼を寄せている。序盤に３失点し、中盤以降もピンチの連続だった田中だったが、ブルペンで中継投手陣が投球練習を始めたのは、試合の後半。一方、ライオンズでは先発の岸が３回、味方の援護の直後に２失点すると、ブルペンがにわかに慌ただしくなった。

　ルーキーイヤーの2007年に新人王争いを演じたライバルに投げ勝った岸だったが、ブルペンの様子は田中に軍配が上がるだろう。

　かくして今季の投球回数を191回１／３に伸ばした田中だったが、敗れたチームは、自力でのクライマックス・シリーズ進出の可能性が消滅。パリーグ４位だが、５位ライオンズとの差は１ゲームに縮んだ。
　今季の完食、いや完投を11にした田中だが、そのお味はさぞ苦かったことだろう。