【気になるトレンド用語】壊れないHDD？夢のメモリドライブ″SSD″って何？

2007年6月8日 10時0分

従来のHDDより破損しにくく安全で、しかも高速という"SSD"はどんなものでしょう？

パソコンが仕事場のオフィスだけでなく、一般家庭に浸透し、誰もが気軽にインターネットを利用できるようになって、私たちの生活は便利により豊かになりました。

一昔前までは考えられないたくさんの情報を毎日簡単にインターネットで手に入れ、買い物をし、メールやSNSでコミュニケーションをとる。デジカメで撮影した写真をパソコンに記録し、テレビ番組を録画する。

そんな便利な生活にとって一番怖いものは何でしょう？

そう、それはパソコンの故障。それもハードディスクの破損、クラッシュです。
ハードディスクの破損は、ある日突然にやってきます。ハードディスクが故障すると、それまで記録したデータを丸ごと失うことになります。

これは、いわば、自分の記憶や思い出が、ある日突然消えてしまうようなものです。

これまで、ハードディスクの破損は、パソコンを使う以上避けて通れないとされてきましたが、そのハードディスクより破損しにくく安全で、しかも高速で快適なメモリドライブ（SSD）が登場しはじめています。

そんな夢のようなSSDとは、何なのでしょう？
今日は、夢の次世代記憶装置"SSD"について調べてみましょう。

■SSD/メモリドライブって何？

SSDとは、Solid State Drive（ソリッドステートドライブ）の略で、ハードディスクドライブ（以下HDD）の置き換えとして期待される半導体メモリの記憶装置です。電源を消しても、記録したデータが消えない"NANDフラッシュ・メモリ"を利用することで、HDDと同じように利用することができます。

■SSDのメリットとデメリット

HDDと比べ、モーターやデータを読み取るヘッドなどの稼働部分がないため、衝撃による破損の可能性が低いのが特長です。

また、HDDではデータを読み取る際にヘッドを移動させますが、SSDではその移動時間（シークタイム）やディスクの回転速度を上げるまでの時間を必要とせず、より早い読み書きが可能となります。さらに、HDDよりもデータ転送速度が速く、高速なデータ転送が可能な点などで優れています。ただ、半導体メモリを記憶装置とするため、容量単価は、HDDより高い点がデメリットです。

この容量単価の高さが、SSDがこれまで利用されてこなかった大きな原因となります。

■大容量・低価格化で"SSD搭載"へ

SSDは、データの記憶に半導体であるフラッシュ・メモリを利用します。HDDのように大容量にするためには、より集積された小型のメモリ生産技術が要求されます。また、単価を下げるためには、大量のフラッシュ・メモリの需要が必要でした。

これらの問題を解決したのが、iPodのようなデジタルオーディオ機器やUSB型メモリです。こうした製品の爆発的な普及により、フラッシュ・メモリの需要は一気に拡大し、フラッシュ・メモリの大容量化と低価格化が進みました。

そして、こうした背景により、SSDを搭載するノートPCやVAIO type UゼロスピンドルなどのモバイルPCが登場することになります。