「（入籍のため）3回、戸籍謄本を取り寄せたんですが、3回とも期限切れになりました」
 
9月14日放送の『ぐるぐるナイティナイン』（日本テレビ系）に出演し、交際中で1歳年下のマネージャー・西村孔さんとの結婚について、こう語った“Qちゃん”こと高橋尚子（45）。
 
高橋と西村さんの交際が初めて報じられたのは、12年3月のこと。翌年、彼女は「今年中に結婚」と答え、その後も毎年のように「年内には」と言い続けてきた。しかし、いまだに吉報は届かないままで、“結婚するする詐欺”とまで言われたことも。出会ってから15年余り、交際8年にもなる2人。いったい、本当に結婚する気はあるのだろうか。
 
11月上旬、千葉市内の自宅を訪ねると、家から西村さんに続いて高橋が現れた。西村さんが先に車に乗り込み、高橋も乗ろうとするところに声をかけた。
 
――先日『ぐるナイ』で結婚の時期について話されていましたが、いよいよですか？
 
「え〜！（笑）」
 
すると、高橋は笑って後ろを振り帰ると、車の運転席にいる西村さんに向かって、
 
「コウく〜ん、結婚はいつですか〜？」
 
なんと、記者の目の前で彼氏に問いかけた。すると、西村さんは苦笑しつつ車から出てきた。愛犬を抱っこしながら、黙って高橋を見守っている。
 
――年内、年内と言ってましたが、結局、結婚はいつ？
 
高橋「（西村さんに）いつご予定でしょう〜？」
 
西村さん「考えてないよねえ」
 
高橋「全然、考えてないよね」
 
お互いそうやりとりし、高橋はこう続ける。
 
「たぶん、365日のうち360日くらい一緒にいるので、逆に結婚してもしなくても、何も変わらないんです」
 
――じゃあ、結婚する可能性もあるかもくらいの感じ？
 
「もちろん！（西村さんに）タイミングがあればね」
 
照れ笑いする表情が可愛い。
 
――いつも仲がいいですね。
 
「（2人とも恥ずかしそうに笑い）あはは、そうですね」
 
終始、笑顔で答えてくれた高橋。西村さんも結婚の話題にバツが悪そうな顔もせず、にこやかだった。ともに事実婚の現状に満足なのだろう。とはいえ、そこは稀代の勝負師Qちゃん。虎視眈々とラストスパートのチャンスを狙っていたりして!?