中国には、数万人から数十万人に達する脱北者が潜伏していると言われている。正式にビザを取って中国に住む親戚を訪ね、ビザ満了後も滞在し続けて仕事をする人、国境の川を渡り短期間の仕事をして北朝鮮に帰る人、人身売買の犠牲になり望まぬ結婚を強いられた人、韓国や第三国を目指す人など、脱北の動機や目的は様々だ。中国は、個々の事情に配慮せず、脱北者を一律に「経済目的で入国した不法滞在者」と見なし、摘発し次第、北朝