グランドスラム出稽古の日沖発に訊く
UFCでのキャリアを2連勝でスタートさせたが、リカルド・ラマス、クレイ・グイダに惜敗を喫し、戦績が五分となった日沖。その彼が再び、首都圏のジムで出稽古をわずか2時間だけだが行った。『気付き』を求めてグランドスラムで練習を行った日沖を直撃した。
「ひかりTVさんのUFC中継の収録で、解説に呼んでいただいたのですが、午前中に時間があったので横浜のグランドスラムさんで出稽古に行かせてもらいました」
――最近は解説と出稽古がセットになっていますね（笑）。
「一泊できれば、練習ができるので、今回もお世話になった形です。ひかりTVさんのスタッフの皆さんとグランドスラムの勝村（周一朗）さんのおかげです」
――一コマといえ首都圏で練習することは、刺激になるのでしょうか。
「出稽古で何かに気付きたいです。最近、練習は疲れることが目標でないと思うようになりました。もちろん、限界まで追い込む練習も必要ですが、それだけではなくて、何かを気付きたい。そこを意識しています。
以前はラウンド数に拘ったりしていたのですが、そこも大切だと理解したうえで、仮にラウンド数が少なくても、練習相手が有名な選手でなくても、何かを気付くことができる――それが大切だと思うんです。もっと言うなら、仮にスパーリングができなくても、自分の課題を見つけたり、改善すべき点に気付くことができれば、次の練習でまた成長できる。そこを意識しています」
――試合前の追い込みなどは、これまでと同様に行っていますよね? 疲れてから、どのように動くことができるかも試合において重要になってくると思います。
「そこも含めて、『気付き』ですよね。もちろん、追い込み練習はやっています。疲れてから自分には、どんな傾向があるのかを知ることも気付きです。細かい技術的な部分での気付きもそうですし、メンタル的な部分でもそうです。とにかく、何か気付くことができれば、自分にとってプラスになります。
そういう意味で軽量級のトップ選手が集まるグランドスラムさんで出稽古をさせてもらえると、気付く機会も増えるだろうと思っていました。実際に今日の練習でも、思うところがありました。良かった部分、悪かった部分を含めて」
――これまでやってきたことを確認するということに通じているようですね。
「テイクダウンのディフェンスで、工夫してきたことがあるので、そこを確認し、試し、課題を見つけることが出来ました。それと小見川選手と打ち込みをした時に、今のMMAで多いオーソドックスな入り方だけでなく、『片足を掴んでの大内刈りだとか、こういった発想も必要だな』と気付きました。それが次の試合に生きるかどうかは別として、何かトライできることを気付かせてもらえるのは大きいです」
――その次の試合はダレン・エルキンスと決まっているのですが、グランドスラムでの出稽古のなかで、エルキンス戦を意識することもあったのですか。
「もちろん、あります。ただし、エルキンス対策ということでなく、エルキンス戦のための練習で自分に何が必要か、どこを伸ばせばよいのか――ということで何か気付きたいという気持ちが大きかったです」
――グラウンドスラムで出稽古を行ううえで、事前にスパーをしてみたいと思っていた選手はいたのでしょうか。