調製豆乳、いったい何を調製してるんですか？
しかし無調整豆乳はどうも飲みにくい。周囲に聞いてみると「調製豆乳でないと飲めない」と言う人も割と多いのだ。
確かにほのかな甘みの調製豆乳は美味しい。しかし調製豆乳はただの大豆風味のジュースなのではないか、と心配だ。
そこで日本豆乳協会に、調製豆乳と無調整豆乳の違いついて聞いてみた。
まず調製豆乳と簡単に言うが、いったい何をどのように調製しているのだろうか。
「調製豆乳の中に入っているのは、少々の塩と砂糖（甘味料）とビタミン類などのことです。これらで味が調製されています」
と、協会の方は話す。
これ以外に、植物レシチンや乳酸Caやペクチンなども使用されているそうだが、いずれもごく少量。
豆乳を美味しく飲むための最低限の使用にとどまる。
「無調整豆乳の大豆固形分は平均9〜10％ぐらいです。そして調製豆乳の大豆固形分は平均7％ぐらい」
大豆固形分とは、製品から水分を取りのぞいて残る成分量のこと。この数％の差で、何か栄養の差は出るのだろうか。
「200mlの量に対しての差ですし、ビタミンや栄養強化分は大差ありません」
無調整、調製どちらを飲んでも栄養にはそれほどの差はないと言う。
しかしどちらの豆乳も、ネックはその賞味期限の短さ。大豆の運命なのか、封を切ってしまうと、足がとてもはやい。
冬はまだましだが、夏には冷蔵庫で保管していても、3日もすればどことなく「とろり」としてしまう。豆腐屋さんなどで販売している本格的な豆乳だと、1日もたないこともざらだ。
これは、豆乳の栄養成分が高いため。
豆乳独特のあの容器に納められている理由も、この足のはやさから豆乳を守るためだ。できるだけ空気に触れないように、傷みにくいようにと工夫されているのである。
そこで傷む前に、料理に使う人も多いはず。しかし豆乳鍋や豆乳スープに調製豆乳を使ってもいいものなのか。
「無調整豆乳は豆乳以外何も入っていませんから、多くの料理にはこれがベターですが、苦手な人はもちろん調製豆乳でもOKですよ」
調製豆乳と言っても、前述のとおり補助、添加物は、最小限しか入っていない。どちらを料理に使っても問題はなさそうだ。
むしろ、かすかな甘みを感じる調製豆乳は、プリンやお菓子作りには向いているのかもしれない。
調製豆乳は“製”、無調整豆乳は“整”、よく見ると表記の違いがあったりもするものの、栄養的には調製も無調整もそう変わらない。
豆乳がどうしても飲めない。でも栄養を考えて飲んでおきたい。という人は手軽に調製豆乳から始めてみてはいかがでしょう。
（のなかなおみ）
