投打に流れつかめず＝追い込まれたソフトバンク―プロ野球・日本シリーズ

　敵地の第１、２戦で連勝し、好発進したはずの王者が崖っぷちに追い込まれた。

　２勝３敗で後がなくなったソフトバンクの小久保監督は「負けられなくなった、ということ」。自らに言い聞かせるようだった。

　投手陣が良いリズムをつくれない。先発の大関はなかなかストライクを先行できず、計４四死球で３回持たずに降板。救援陣も失点を重ねた。１敗目を喫した第３戦も同様に、投手が８四球を与えていた。短期決戦で一度相手に傾いた流れを戻すのは簡単ではない。

　自慢の強力打線も息を潜めたままで、２６イニング連続の無得点。２２歳の笹川を１番に入れるなど打順変更も実らなかった。七回２死二、三塁の好機で周東は二ゴロに倒れ、一塁を駆け抜けると悔しそうにヘルメットを投げつけた。

　日本シリーズでの３連敗は、ダイエー時代の２００３年以来。王貞治球団会長が監督だった同年は、２勝３敗から阪神を逆転で下し、日本一に輝いている。「今年最後の試合だと思って頑張ろう」と王会長。下を向いている暇はない。