◆ＮＢＡ　レイカーズ―ティンバーウルブズ（２２日、米ロサンゼルス＝クリプトドットコム・アリーナ）

　レイカーズの八村塁が、ティンバーウルブズ戦で、２０１９年のルーキーシーズン以来の開幕戦先発出場。前半を終えて１１得点、３リバウンドをマークした。チームは５５―４２でリードで折り返した。

　八村は第１クオーター（Ｑ）残り１１分１８秒、この試合両チーム通じて初めての得点となる３ポイントを成功。続けて、米国代表のエドワードと張り合って力強いドライブから豪快ダンクをたたきこんだ。守備でも、フランス代表のゴベアをブロックと序盤から躍動。

　第２Ｑには、アシストや得意のミドルシュート、オフェンスリバウンドからゴール下でシュートをねじこむなど、得点を重ねた。

　八村は今季、ＮＢＡキャリア６シーズン目を迎えた。今夏のパリ五輪では左ふくらはぎを負傷したものの、プレイシーズンマッチからコンディションは「万全」とし、「準備はできている。体がより強くなっていると感じる」と語っていた。

　チームは今季から、２１年まで現役選手だったレディク新監督が率いて、２０１９〜２０年シーズン以来の優勝奪回を目指す。八村も「そろそろＮＢＡの一番上のチャンピオンシップっていうところが見たいなと思う。ずっと夢見ていた目標に向けてしっかりとやっていきたい」と強い思いを口にしていた。

　昨季の八村は、レギュラーシーズンで自己最多６８試合に出場。３Ｐ９８本成功、計９２３得点も過去最多だった。新設された「インシーズン・トーナメント」では初代王者になり、日本人として初の“タイトル”を獲得した。