箱根駅伝予選会のゴール横断幕（撮影・佐々木彰尚）

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　「箱根駅伝・予選会」（１９日、陸上自衛隊立川駐屯地〜国営昭和記念公園）

　第１０１回箱根駅伝（２５年１月２、３日）の出場権をかけたレースが行われ、４３校が１０枚の本戦切符をかけた戦いに挑んだ。予選会は各校１０〜１２人が参加し、上位１０人の合計タイムで争い、立大などが本戦出場権を獲得した。昨年３秒差で涙を飲んだ東京国際大は今年もアクシデントに見舞われたが、１０時間５８分５３秒で８位に入り、２年ぶり８度目の本戦切符を手にした。

　横溝三郎監督は「一年間ここの予選会で１０番以内というところに全力を注いできた。選手一人一人が力をつけて、追い込んだ走りができた」と、目を細めた。

　残暑の残る今年は午前９時時点で気温が２３・２度。昨年よりも５度気温が高く、日本テレビの中継で解説を務める神奈川大の大後栄治前監督は「過去最悪のコンディションでは」と話していたが、レース中もぐんぐんと気温が上がった中で、東京国際大を悪夢が襲った。序盤の給水ポイントで楠木悠人主将（４年）が転倒し、８キロ付近で棄権。脱水症状があったという。また、１万メートルとハーフマラソンの日本学生記録保持者のリチャード・エティーリ（東京国際大）は１３キロ過ぎで先頭争いから遅れた。１０キロ過ぎから右脇腹痛を発症したという。昨年大会では８キロ過ぎに先頭集団で後ろの選手と足が絡んで転倒。まさかの個人８位に終わり、東京国際大はわずか３秒差で本戦出場を逃していた。

　しかし、今回は柱２人のアクシデントもはね返し、チーム力で挽回。見事に切符を手にした。棄権した楠木主将は医務室で予選通過を聞き、「自分がチームを引っ張らないといけないのに途中棄権になってしまった。出場権をとってくれて本当に感謝しかない」と、涙で声を詰まらせた。指揮官は「本戦はシード権をしっかり確保したい」と、見据えた。

　１位立大　１０時間５２分３６秒

　２位専大　１０時間５３分３９秒

　３位山学大　１０時間５４分６秒

　４位日体大　１０時間５５分５８秒

　５位中央学院大　１０時間５６分１秒

　６位中大　１０時間５６分３秒

　７位日大　１０時間５６分５３秒

　８位東京国際大　１０時間５８分５３秒

　９位神奈川大　１０時間５９分１２秒

　１０位順大　１１時間１分２５秒

　１１位東農大　１１時間１分２６秒

　１２位明大　１１時間２分２４秒

　１３位国士舘大　１１時間２分４０秒

　１４位東海大　１１時間３分３９秒