井上尚弥の「無双」はどこまで続くのか　識者が選ぶ「スーパーバンタム級で唯一、勝負になりそうな相手」

2024年5月31日 17時4分

プロボクシングのスーパーバンタム級4団体統一王者・井上尚弥（大橋、31）にライバルは現れるのか。

井上は2024年9月に4団体王座の防衛戦を計画しており、しばらくスーパーバンタム級を主戦場とする見通しだ。5月6日に元世界2階級制覇王者のルイス・ネリ（メキシコ、29）を6回TKOで下し、改めてスーパーバンタム級「最強」を証明した。

1年間で2人のスーパーバンタム級王者を撃破

いまや「モンスター」として世界のボクシング界の「顔」となった井上。現状、スーパーバンタム級で、井上を脅かす選手はいるだろうか。J-CASTニュースは多くの世界王者を育てたTMKジムの金平桂一郎会長（58）に話を聞いた。

井上は23年7月にWBC・WBO世界スーパーバンタム級王者スティーブン・フルトン（米国、29）に挑戦し、8回TKOで2本のベルトを奪取。そして同年12月にWBA・IBF同級王者マーロン・タパレス（フィリピン、32）と4団体王座統一戦を行い、10回KO勝利を収め4団体統一に成功した。

1年間で2人の王者を倒し、5月の防衛戦で元2階級制覇王者を撃破。凄まじい強さを見せスーパーバンタム級の頂点に君臨している。

そのスーパーバンタム級で今後、井上の挑戦者となる可能性のある選手を紹介する。

1人目は元IBF世界スーパーバンタム級王者テレンス・ジョン・ドヘニー（アイルランド、37）だ。井上が予定する9月の対戦相手として浮上しているベテランで、18年8月にIBF世界スーパーバンタム級王者・岩佐亮佑（セレス）に挑戦して判定勝ちした経験を持つ。戦績は26勝（20KO）4敗。

その次の挑戦者として可能性があるのが、WBO・IBF世界同級1位のサム・グッドマン（オーストラリア、25）と、元WBA・IBF同級王者で、現WBA世界同級1位ムロジョン・アフマダリエフ（ウズベキスタン、29）だ。

両者ともに井上への指名挑戦権を保持している。

「井上選手に軍配が上がるのが当然だとしても見どころはある」

18戦全勝（8KO）のグッドマンは、7月にノンタイトル戦を行い、12月に井上挑戦の青写真を描いている。

一方のアフマダリエフは23年12月に指名挑戦者決定戦を制し、井上への挑戦の機会をうかがっている。

この他にはWBC世界同級1位アラン・ダビ・ピカソ（メキシコ、23）、元世界3階級制覇王者ジョンリル・カシメロ（フィリピン、35）らが候補に挙がる。

このような状況の中、金平会長は「井上選手と対戦して面白いと思えるのは、挑戦する権利があるアフマダリエフ選手だと思います」とし、その理由について次のように説明した。

「井上選手と戦う場合、無敗だから何とかなるということではなく、これまで誰と対戦してきたかということが大事になります。そういうことを考慮すると、やはりアフマダリエフ選手になる。（マーロン）タパレス選手に負けたという事実はあるが、過去に戦ってきた相手の質、実績をみると唯一、勝負になりそうなのがアフマダリエフ選手だと思います」

16年リオデジャネイロ五輪銅メダリストのアフマダリエフは、プロ8戦目でWBA・IBF世界スーパーバンタム級王座を獲得。4度目の防衛戦でタパレスに敗れ王座から陥落した。アフマダリエフに勝利したタパレスが井上と対戦した経緯がある。

アフマダリエフに一定の評価を与える金平会長は、こうも語る。