開幕週の鉄則が通用しないマイラーズＣ穴党記者推奨の伏兵２頭が「２強」を脅かす!?

2024年4月21日 7時25分

　春のＧＩシリーズが中休みとなる今週は、ＧＩ安田記念（６月２日／東京・芝1600ｍ）の前哨戦のひとつ、ＧIIマイラーズＣ（４月21日／京都・芝1600ｍ）が行なわれる。

　2012年に阪神競馬場から京都競馬場へと舞台が移った同レース。京都競馬場の改修工事により、2021年と2022年には阪神競馬場で行なわれたが、昨年から再び京都競馬場での開催となった。

　過去10年の結果を振り返ってみると、１番人気は３勝、２着３回、３着２回とまずまずの結果を残していて、比較的波乱の少ないレースと言える。馬券圏内（３着以内）に入っている顔ぶれを見ても、早くから重賞戦線で活躍してきた面々がズラリ。たとえ直近のレースで揮わなくても、人気の実力馬がきっちり結果を残している印象だ。

　レースの行方を占ううえでポイントとなるのは、先週までの阪神開催から京都開催に替わること。とすれば、「開幕週の芝は、逃げ・先行有利」という鉄則に従うべきだろう。が、「その先入観には注意！」と警告するのは、デイリースポーツの大西修平記者だ。

「京都の開幕週に行なわれる芝のマイル戦。馬場コンディションが絶好であれば、前が簡単に止まらないイメージだと思います。しかし、意外なことに（阪神開催２年を除いた）過去８年で、逃げきり勝ちは一度もありません。各ジョッキーの（開幕週で）"先行有利"という心理が速いペースを生み出すためか、差し決着となるケースも少なくないです」

　昨年も１～３着馬の４コーナー通過順は、１着馬が11番手、２着馬が９番手、３着馬が５番手だった。もちろん、先行勢がいずれも人気薄だったこともあるが、開幕週だからといって、常識にかからない馬が逃げて上位に粘り込む、といったことはあまり考えなくてもよさそうだ。

　また、大西記者は走破時計にも注目して、こんな見解を示す。

「過去10年で１分33秒以上の時計を要する決着となったのは、２年前に阪神で行なわれた時だけ。つまり、速い時計にも対応できるスピードと、流れを見ながら運べる自在性を兼ね備えた馬が強さを発揮できる舞台であって、過去に実力馬が好結果を出しているのも納得です。とはいえ、一発の魅力があるのも同様のタイプ。そういうタイプに人気の盲点となりそうな存在がいれば、好配当も見込めるのではないでしょうか」

　そこで、大西記者はそれに該当しそうな穴馬候補を２頭ピックアップした。１頭目は今回と同じ舞台のＧIII京都金杯（１月６日／京都・芝1600ｍ）で２着となったセッション（牡４歳）だ。

「前走のＧIIIダービー卿チャレンジトロフィー（３月30日／中山・芝1600ｍ）では、前で運んでラスト伸びきれずに７着でした。ただ、レースでは後続のプレッシャーが厳しい形になったことと、中山の直線の急坂が堪えた感じなので、決して力負けではありません。

　年明けの開幕週に行なわれた京都金杯２着の実績から、今回は条件的に歓迎。先行力が魅力のタイプではありますが、昨秋のリステッド競走・キャピタルＳ（11月25日／東京・芝1600ｍ）では、中団で運んで上がり３ハロン32秒８という末脚を繰り出して４着と健闘。控えた競馬でも力を出せるのが、この馬の強みです。

マイラーズＣでの大駆けが期待されるセッション。photo by Eiichi Yamane/AFLO

　鞍上の坂井瑠星騎手とのコンビも、４戦２勝、２着１回、３着１回と馬券圏内を外しておらず、相性抜群。阪神でも結果を残していますが、本質的には直線が平坦な京都のようなコースで、より持ち味を生かせるタイプだと思います。