＜取材＞WEリーグの発表で見えた「世界の女子サッカーを統合管理する新組織」、それがもたらす利益とは何か
夏に行われた女子ワールドカップでの盛り上がりを受け、そして来年に待つパリ五輪に向けて、先日創設から3年目の開幕を迎えたWEリーグ。
ミッドウィークの23日に第3節の開催を控える中、22日にはその理事会とメディアブリーフィングが行われた。
今回、女子サッカーの情報を専門に扱う「WE Love 女子サッカーマガジン」で執筆する石井和裕さんがそこに出席。ブリーフィングにて紹介された「ウーマンズ・リーグス・フォーラム」という世界的な組織の内容についてレポートしていただいた。
世界の女子サッカープロリーグが集結「ウーマンズ・リーグス・フォーラム」がWEリーグに与えるプラスの効果
世界には40以上の男子プロサッカーリーグが存在する。では、女子プロサッカーリーグは、世界にいくつあるのだろう？
11月10日（金）に正式に設立された「ウーマンズ・リーグス・フォーラム（Women’s Leagues Forum）」に参加したリーグをプロリーグと定義するならば、その数は16だ。
WEリーグは、その設立メンバーに参加。8名の初代理事会メンバーに郄田春奈チェアが選出された。
11月22日（水）に行われた WEリーグ理事会後メディアブリーフィングで「ウーマンズ・リーグス・フォーラム」の説明が行われたので、ポイントをご紹介しよう。
まず、この「ウーマンズ・リーグス・フォーラム」は「ワールド・リーグス・フォーラム（World Leagues Forum）」の内部にある組織だということが重要だ。
2017年に設立されたワールド・リーグス・フォーラム（WLF）はプロリーグの世界協会。世界のサッカー界におけるガバナンス構造の改善を支援し、リーグとその加盟クラブを代表してスポーツや政治機関に働きかけ、リーグ間の協力を促進してきた。
そのネットワークとノウハウが、これからは女子プロサッカーリーグにも展開されるのだ。目標は以下の4点となる。
女子リーグ同士の協働好事例の共有女子サッカーの商業的価値の向上女子のプロフェッショナルリーグとして、世界の女子サッカーの環境の改善に貢献するために意見をまとめていく共同議長を務めるのは、NWSL（アメリカ）のジェシカ・バーマン・コミッショナーとOBOSダマルスベンスカン（スウェーデン）のアニカ・グラールス・チェアマン。二人は偉大な実績を誇る女子プロサッカーリーグのリーダーだ。
そして、理事会にはさらに6名の女子プロサッカーリーグ代表が参加している。
マリアナ・グティエレス／リーガMXフェメニル代表（メキシコ）郄田春菜／WEリーグチェア（日本）ベアトリス・アルバレス／リーガF（スペイン）会長フィオナ・マッキンタイア／スコットランド女子プレミアリーグ代表（スコットランド）ニック・ガルシア／Aリーグコミッショナー（オーストラリア）ローリン・パリス／プロリーグCEO（ベルギー）これまでWEリーグは、イングランドサッカー協会（THE FA）と日本サッカー協会との三者間でパートナーシップ協定を締結する等で、個々に海外リーグとの交流を図ってきた。
しかしこれからは、世界中の女子プロサッカーリーグと「ウーマンズ・リーグス・フォーラム」を通して繋がることになる。 WEリーグ理事会後のメディアブリーフィングでは、組織として取り組んでいく項目の一部が紹介された。
例えば放映権料。NWSLは2024年シーズンからの放映権契約を更新した。テレビ中継2社、ストリーミング配信2社と契約し、その総額は4年間で2億4000万ドル（360億円）。これまでの契約金額の40倍という巨大なものになっている。
アメリカ女子代表はFIFA女子ワールドカップ オーストラリア＆ニュージーランド2023ではラウンド16で敗退。しかし、そのような戦績に左右されることなくアメリカの女子サッカー産業が好調だということが背景にある。
各チームの資産価値平均は6600万ドル（およそ100億円）にまで上昇。最高額は2022年シーズンに参入したエンジェル・シティFC（日本代表MF遠藤純が所属）で1億8000万ドル（およそ270億円）となっている。
こうしたリアルタイムに共有される世界の最新情報は、今後のWEリーグの発展に役立っていくことだろう。
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今なお世界最高のリーグとして知られるNWSLをはじめ、16もの国のコンペティションが協力して成長をはかる「ウーマンズ・リーグス・フォーラム」。プレー環境、怪我予防、経済的状況など、まだまだ未発達な部分がある女子サッカーに劇的な改善をもたらすことができるだろうか。
