英語でどう言う？「私に任せて」「何とも言えません」【5分で英会話力アップ】

2023年5月26日 6時0分

「本気で英語を話せるようになりたい」という人に役立つ1冊が『話す力が身につく5分間英単語』だ。1トピック5分の英単語トレーニングで、実践的なスピーキング力やリスニング力を向上させることができる。著者は、英字新聞編集長を10年以上務める高橋敏之氏。一般的な英単語集には記載されていない「ニュアンス」や「実際の使われ方」を丁寧に解説した。本稿では本書から特別に一部を抜粋して紹介する。

セットで覚えたい「頼る、依存する」という意味の動詞

「頼る、依存する」という意味を表す動詞をセットで押さえよう。

（1） depend

（depend on ～の形で）幅広い意味で「～に頼る、依存する」という意味を表す。また、「主語は～に依存している」から「～次第だ、～によって左右される」という意味でも用いる。

（2） rely

（rely on ～の形で）「～に頼る、依存する」という意味を表す。「過去の経験から信頼して頼る」というニュアンスで使うことが多い。

（3） count

（count on ～の形で）「～を頼りにする、当てにする」といった感じの意味で、〈count on＋人〉で「人を頼りにする」、〈count on＋物事〉で「物事が当然起こるものとして当てにする、それが起こることを前提にする」というニュアンスで用いる。

「頼る」系の動詞は、onと結びついて使われる

　このように、上記の動詞は全て前置詞のonと結びついて使われる。

　onは「～の上に」というのが基本的な意味だが、「上にのっている」から転じて「依存」のニュアンスで用いられる。

　よって、これらの動詞とは相性が良いため、一緒に使われると考えておこう。

（1） depend

The country’s economy depends on tourism.
その国の経済は観光に依存している
◆ 〈ミス防止〉「依存している」につられてis dependingとしないこと

John depends on his parents for money.
ジョンは経済的に両親に依存している
◆ depend on A for ～で「～のことでAに依存する」

Japan depends heavily on other countries for energy.
日本はエネルギー供給を他国に大きく依存している
◆ onの前にheavily/largely（大きく）、entirely（全面的に）、solely（～だけに）、mainly（主に）、partly（部分的に）などを置くことで「依存の程度」を表すことがある

“Are we going to the beach tomorrow？” “It depends on the weather.”
「明日ビーチに行くの？」「天気次第だな」

“How much exercise do I need？” “It depends how much weight you want to lose.”
「どのくらい運動する必要がありますか」「それは、どれだけ体重を減らしたいのかによりますね」
◆ 後ろにwhat/how/when/where/whetherなどの節（文章の形をした1つのかたまり）が続く場合は、onを省略することが多い

“How long will it take？” “Well, that depends.”
「どのくらいかかりますか」「何とも言えないですね」
◆ dependsの後に〈on＋様々な条件〉が省略されている。つまりThat/It depends. は「それは色々な条件によるから何とも言えない」「時と場合による、ケースバイケースだ」という時に使う決まり文句

Prices vary depending on the date of departure.
価格は、ご出発の日付に応じて変わります
◆ depending on ～は「～次第で、～に応じて」という意味を表す