今年も豪華メンバーが集った有馬記念。堤礼実アナがタイトルホルダー以外に気になっている馬とは？

2022年12月25日 7時0分

堤礼実連載：『華麗なるウマ話』第46回

スポルティーバとフジテレビの競馬中継番組『みんなのKEIBA』とのコラボ企画、堤礼実アナウンサーの連載『華麗なるウマ話』。今回は、この一年の競馬界について振り返ってもらいつつ、例年同様、豪華メンバーが集った有馬記念への期待感を語ってもらった――。

　多くのジョッキーがＧⅠ初制覇を果たした2022年。先のチャンピオンズカップでも、ジュンライトボルトに騎乗した石川裕紀人騎手が初のＧＩ勝利を飾りました。

　レース直後の勝利ジョッキーインタビューで涙を流していた石川騎手。デビュー９年目にして、これが19回目のＧⅠ挑戦でした。これまで勝てなかった18回分の思いが、あの涙に込められていたのでしょう。

　９年目という年齢を考えると、ニュースター誕生という表現が正しいのかどうかはわかりませんが、晴れてＧＩジョッキーとなった石川騎手が、また新たなステップを一歩踏み出したことは間違いありません。心の底から勝ててよかったなと思いますし、今後の活躍が本当に楽しみになりました。

　石川騎手の他、今年はデビュー16年目の丸田恭介騎手がナランフレグで高松宮記念を制したのを皮切りに、デビュー12年目の横山和生騎手がタイトルホルダーで天皇賞・春を勝って、さらにはデビュー７年目の荻野極騎手がジャンダルムでスプリンターズＳを制すると、同じくデビュー７年目の坂井瑠星騎手がスタニングローズで秋華賞を快勝し、それぞれＧⅠ初勝利を手にしました。

　こうした新たなＧⅠジョッキーが誕生するたび、毎回同じようなことを言っている気がしますが、これまでの努力が結果に結びつき、心からよかったなと思っています。

　個人的には自分が入社７年目ということもあり、同じ年次の荻野騎手、坂井騎手のことは、なんだか少し気になって応援しています。今年は、今村聖奈騎手に代表されるように若手の活躍が目覚ましい一年でしたが、これからの"同期"の活躍にも期待したいですね。

　さて今年も、はや年の瀬。いよいよ競馬界の一年の締めくくりとなる有馬記念が近づいてきました。

　今回も、この一年のＧⅠ戦線を賑わせてきた豪華メンバーが出走を予定しています。

　なかでも、私が注目している馬はというと......この連載の読者のみなさんにはすでにバレバレかとは思いますが、そのとおり、タイトルホルダーです。

　凱旋門賞組にとっては、これが帰国後初戦。ディープボンドも含め、凱旋門賞という大舞台を経験した馬たちがどんな走りを見せてくれるのか、興味深いところです。

　タイトルホルダーへの期待となると、やはり大逃げでしょう。私もそれを期待しているファンのひとりです。タイトルホルダーらしい強い逃げを、有馬記念でもまた見られたらうれしいですね。

　とはいえ、この秋、私にとって気になる馬がもう一頭、現れました。エリザベス女王杯を勝ったジェラルディーナです。

　同馬の母は、名牝ジェンティルドンナ。私は彼女の現役時代の走りをリアルタイムでは見ていませんが、競馬班のスタッフから、その活躍ぶりについてはよく話を聞いていました。それほどの名牝の子が、ついに才能を開花させてＧⅠ初制覇。エリザベス女王杯に限らず、ここのところ強い走りを見せてくれていますから、タイトルホルダーとの直接対決には注目しています。

　タイトルホルダーは前から。ジェラルディーナは後ろから。脚質は異なりますが、最後の直線で両馬が馬体を併せて叩き合うようなレースが見られるかもしれません。

　そうは言っても、天皇賞・秋を制したイクイノックスも侮れません。だとすると、タイトルホルダーが逃げて直線に入り、内からイクイノックス、外からジェラルディーナが襲いかかる――そんな展開になりそうな......いやいや、ヴェラアズールも手強いし、エフフォーリアの復活だってあるかもしれないし......、と言い出したら、もうキリがないですね（苦笑）。

　どんな結果になるにせよ、有馬記念は一年のフィナーレを飾る日本競馬の祭典です。私自身、しっかりと気分を高めてレース当日の『みんなのKEIBA』を迎えたいと思います。

　私自身の2022年を振り返ると、例年にも増して新しいことにたくさん挑戦させてもらった一年になりました。

　フォトブック『Treasure』を出させてもらったことはもちろんですが、他にもたくさんの新たな挑戦をさせてもらったり、情報番組ではたくさんのプレゼンをさせてもらう機会をいただきました。

　その際には、ひとつのテーマや問題などについて、どういうふうに自分の言葉に替えていくのか、どうやったらわかりやすく伝わるのかなど、今まで以上に考える日々でした。その分、過去６年間とは違うやり方をしたというか、"自分の言葉で"ということをより一層強く意識する一年でもありました。

　そうやって、今までしてこなかった経験をたくさんさせてもらったという意味では、初めてづくしの一年でしたし、そうした経験をさらに重ねて、もっといい仕事ができるようにしたいな、と思える一年にもなりました。

　気がつけば、もう12月。あっという間の一年だった気がしますが、それだけ充実していたということだったのでしょう。間違いなく、これまでの29年間で一番密度の高い、充実の１年でした。

　今年は、入社以来蒔いてきた種がつぼみになってきたような一年。来年の目標は今年を超えること。今年は本当に貴重な経験ができたので、それを超えるのは簡単なことではありませんが、来年もさらにいろいろなことに挑戦したい。目の前のことを一つひとつこなした先にはすばらしい未来があると信じて、今を頑張って生きていきたいと思っています。

Profile
堤礼実（つつみ・れいみ）　2016年フジテレビ入社。
1993年11月23日生まれ、米国カリフォルニア州サンノゼ出身。
血液型：Ｏ型。趣味：ミュージカル鑑賞、ダンス。
好きなもの：東宝ミュージカル、宝塚歌劇、ハプスブルク家、
パクチー、チーズ。
モットー：「一瞬一瞬を大切に」「意志のあるところに道はある」