村上宗隆は三冠王を達成できるのか？ 広澤克実が分析「最大の壁は首位打者だが、ヒットにこだわりすぎるは危険」
７月２日にヤクルトが、プロ野球史上最速で優勝マジック「53」を点灯させた。その大独走の原動力となっているのが、高卒5年目の村上宗隆である。７月４日現在（以下同）、打率.307（リーグ6位）、本塁打29本（リーグ1位）、打点78（リーグ1位）と、「三冠王」の可能性も十分にある。2004年の松中信彦（当時ダイエー）以来、史上８人目・通算12度目の「三冠王」への期待は高まるばかりだ。村上の快挙達成に必要なことは何なのか？ かつてヤクルトの主砲として2度の打点王（91年、93年）に輝いた広澤克実氏に聞いた。
本塁打、打点でセ・リーグトップを走るヤクルトの村上宗隆
いい打者というのは、ボールを長く見られて、「ストレートか変化球か」「ストライクかボールか」の判断するエリアが捕手寄りにあります。いわゆる「呼び込んで打つ」ことのできるバッターが好打者というわけですが、それには４つの条件があります。
�� 体が前に出ない（ステップしたあと、体が前に突っ込めば18.44mの距離が短くなってしまう）
�� バットをコンパクトに出せる
�� ヘッドスピードが速い
�� ステップ幅が狭い
この４つが好打者の条件なのですが、村上はこのすべてを兼ね備えています。だから、ホームランだけでなく、打率も残せるのです。
私は1985年にヤクルトに入団したあと、95年から99年まで巨人、2000年から03年まで阪神でプレーしました。現役時代、落合博満さんとランディ・バースというふたりの「三冠王」のバッティングを間近で見てきました。
落合さんはロッテ時代の1982年、85年、86年、バースは85年、86年に三冠王に輝いています。じつは落合さんは、中日時代の91年も三冠王のチャンスがありました。その年、落合さんは本塁打王のタイトル（２位／池山隆寛）を獲得するのですが、打点王は私（２位／落合）、首位打者は古田敦也（２位／落合）と、結果的にヤクルト勢が落合さんの三冠王にプレッシャーをかけたわけです。
落合さんとはのちに95年から２年間、巨人で一緒にプレーしたのですが、バッティングスタイルは村上と少し違います。右打者の落合さんはインコースのやや甘い球や真ん中のボールを逆方向（ライト方向）に打った打者です。逆に左打者の村上は、インコースのボールは引っ張り、真ん中はセンター、アウトコースはレフトに流す。
どちらかと言えば、コースに逆らわず打つことができる村上はバースに似たタイプの打者です。昨年まで3年連続レフト方向に2ケタ本塁打を放っていますが、その数字がそれを証明しています。
典型的なホームラン打者また三冠王を獲るには自身の成績だけでなく、ライバルの動向も気になります。松中信彦が三冠王を獲得した2004年は、アテネ五輪が開催された年で、大会期間中もプロ野球の公式戦は通常どおり行なわれました。松中は五輪には出ませんでしたが、小笠原道大（日本ハム）、中村紀洋（近鉄）、谷佳知（オリックス）、和田一浩（西武）らのライバルが日本代表として参加しました。なので、数字を積み重ねる本塁打や打点において、若干有利だったかもしれません。
村上のライバルとしては、岡本和真（巨人）、佐藤輝明、大山悠輔（ともに阪神）、牧秀悟、佐野恵太（ともにDeNA）、坂倉将吾（広島）、大島洋平（中日）らの名前が挙がります。本塁打、打点において、ライバルとなるのは岡本でしょう。彼もホームランを打つことに関しては、リーグ屈指の技術を持っています。今は村上が独走状態ですが、岡本がいつ量産しても不思議ではありません。
ただ村上にとって、三冠王の最大の壁となるのは首位打者だと思います。落合さんやバースは首位打者争いでも傑出した力を発揮するバッターだったのに対し、村上は典型的なホームラン打者です。ヒットを打ったり、打率を上げたりすることに関しては、ふたりの域に達していません。
とはいえ、年を重ねるごとにヒットを打つ技術は上がっています。2年目よりも3年目、3年目よりも4年目と、それぞれ驚くような成長を見せました。今シーズンもここまで打率.307をマークしているように、さらなる飛躍を遂げています。
首位打者獲得に必要なこと昨年の村上は、500打数139安打で打率.278でした。今年も同じく500打数で打率.333をマークするには167安打が必要になります。おそらく本塁打は50本近く打つでしょうが、ホームランを打てない球にどうアジャストしていくか。500打数から167安打を引いた333の凡打を、どうやってヒットゾーンにしていくかが課題です。
具体的に言うと、「外角低めの球」「狙い球を絞れない時」のバッティング。落合さんならライト前に、バースならレフト前に軽打して、ヒットを稼ぎました。
先述したように、村上はホームラン打者であって、その副産物が打点です。ヒットを増やすことにこだわりすぎると、本塁打を打てる球までヒットに終わってしまうかもしれない。それが続くと、「ホームランを打たなきゃ」という気持ちが働き、スイングが崩れる可能性がある。そこは気をつけないといけないでしょうね。
基本、投手は打たれまいとして低めにボールを集めるわけですが、好打者は低め打ちが上手い。そうなると、相手投手にとってはインハイを使わざるを得なくなる。その攻めに、村上がどのように対応するのか注目です。
村上に関しては、チームが独走しようが気の緩みはないでしょう。怖いのは死球とケガだけです。
