【名古屋グランパスの予想布陣】前線に新戦力の抜擢も！ 長谷川新監督の「熱を感じるサッカー」でリーグ制覇なるか？
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大型補強の印象も強かった前年に比べれば、今季の補強戦略には堅実さが感じられる。主力２枚が移籍した守備陣にはチアゴと河面旺成を、同じく米本拓司が移籍したボランチにはレオ・シルバを、山粼凌吾とシャビエルが欠けた前線には酒井宣福と仙頭啓矢を獲得。いずれも穴を埋めた上でプラスアルファも期待できる補強だったが、厚みが増したとは言えない部分をどう評価するか。既存のメンバーも実力者揃いで戦力には厚みが感じられる一方、純粋なプラスがあったかと言えば、それはシーズンに入ってからの成績次第という面も大きい。
プレシーズンキャンプは残念ながらチーム内にコロナウイルス感染症が出た影響で中断を余儀なくされるアクシデントもあったが、長谷川健太監督のアグレッシブなスタイルは順調に浸透していることが感じられ、序盤戦はコンディション次第ながらも良いイメージを持つこともできる。過去２年間は守備から試合を制御していたチームが、そのうっぷんを晴らすかのように攻めに傾く今シーズンは、ボールとゴールを刈り取るようなスタイルで勝点を狙う名古屋の姿が見られそうだ。
そのために指揮官が選んだのは４-２-３-１や４-４-２というベーシックなシステム。堅守の維持は大前提で、酒井宣福や金崎という守備面でも貢献度の高いＦＷが先頭に立ち、２列目も３列目も隙あらばボールを奪いに行く姿勢で相手に立ち向かう。稲垣祥や長澤和輝、レオ・シルバらの位置も基本的には高い設定を推し進め、敵陣内で攻守を回転させるような試合展開がひとつの理想になっていく。
ただし、何がなんでもと前に出るわけではなく、ボランチを中心としてプッシュする守備と、リトリートする固め方を使い分ける準備もあり、それだけにピッチ内の選手の判断力や運動量、インテンシティは昨季以上に要求されることにもなってくる。
【画像】名古屋の2022予想フォーメーション
入国に際しての隔離措置でチーム合流が遅れたマテウスやランゲラック、日本代表選出でチーム始動後に再離脱した中谷進之介など、新たなスタイルへの順応が気がかりな選手はいるものの、順調に進行していた頃のキャンプでのトレーニングなどを見るに、チームの雰囲気にも活気があり、状態の良さが感じられた。
「熱を感じるサッカー」を掲げるのが名古屋における長谷川監督のスタイルであり、常にゴールを意識した戦いを要求される選手たちのモチベーションはそれだけに高い。柿谷曜一朗や稲垣祥、中谷など昨季のタイトル獲得に味を占めた主力たちの２年連続タイトル獲得へ向けた気持ちも高まっており、「リーグ優勝」を目標として公言したチームはとにかく前に出ることで、その達成にアプローチするつもりだ。
取材・文●今井雄一朗（フリーライター）
