井上尚弥、迎え撃つ王者の勇気を米メディア称賛 「モンスターに勝てば名声舞い込む」
井上の挑戦を受けるマクドネル、下馬評は挑戦者有利だが勝てば「巨大な名声が舞い込む」
プロボクシングのWBO世界スーパーフライ級王者・井上尚弥（大橋）が5月25日（大田区総合体育館）にWBA世界バンタム級タイトルマッチ12回戦で、同級王者ジェイミー・マクドネル（英国）に挑戦することが決まった。米メディアは、パウンド・フォー・パウンドでも上位にランクインする井上を迎え撃つマクドネルの勇気を称賛。“モンスター”を返り討ちにし、V7を達成すれば、「巨大な名声が舞い込むだろう」と称えている。
「マクドネルは”モンスター”に勝つことができるのか？ ジェイミー・マクドネルはバンタム級のベルトを守るべく、恐怖のパンチャー、ナオヤ・イノウエを迎え撃つ」
米ボクシング専門メディア「イースト・サイド・ボクシング」はこう見出しをつけて、日本のみならず世界のボクシングファン注目の一戦を特集している。
全17カテゴリーのボクサーを比較する格付け「パウンド・フォー・パウンド（PFP）」でベスト10入りしている井上。階級の枠にとらわれない“モンスター”の挑戦を受けた英国人王者をたたえている。
記事では「もしマクドネルが恐怖のパンチャー、ナオヤ・イノウエ相手に防衛に成功すれば、イギリスの戦士には巨大な名声が舞い込むことになるだろう。あくまで”モンスター”の異名を持つ無敗のパンチャーを撃破できればの話だ」と伝え、勝てば大きな名誉を手にすることができると同時に、スーパーフライ級で無敵を誇った井上の強さにも言及している。
“モンスター”のKO必至のファイトスタイルを、6度防衛の安定王者がどうさばくのか
「実際、次で7度目の防衛戦になるマクドネルは、多くの名声を手にしてきた。それは危険な試合で得てきたものだ」
2008年3月以降、10年間に渡って無敗を誇り、王座の防衛を6度重ねてきた王者にはプライドがあるとしている。しかし同時に、井上が今までの相手と違うということも指摘。
「しかし、イノウエはパウンド・フォー・パウンドのスター。純粋に殺人的なパンチを獰猛に打ち込みつづける、ファン好みするようなスタイルだ。一方でマクドネルは根強い度胸と、洗練されたスキルで戦っていく。ファンは激戦必至の対決を待ちきれないだろう」
無敗の15勝のうち13個のKOを誇る井上の破壊的なボクシングに、31歳の王者がここまで積み重ねてきたキャリアでどこまで対抗できるか。そう位置付けている。（THE ANSWER編集部）
