直接対決ではイタリアが劇的サヨナラ勝ち。再戦はどうなる!?

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◆ メキシコが勝って大混戦

　第4回ワールド・ベースボール・クラシックは日本時間13日をもって1次ラウンドの全日程を終了。アメリカ・サンディエゴで行われる2次ラウンド（プールF）に進む4チームが出揃...うはずだった。

　ところが、プールDはプエルトリコが3戦全勝で突破を決めたものの、2位以下のベネズエラ、イタリア、メキシコの3チームが1勝2敗で並んだ。この結果、日本時間14日にワンマッチのプレイオフを行い、2次ラウンド進出チームを決めることになった。

　もちろん、こういったことが起こることはあらかじめ織り込み済み。大会ルールとして明確な決まりがあるので、まずはそれを紹介しよう。

【順位の決定方法】

（1）1位と2位が同率の場合：直接対決で勝ったチーム。

（2）3チームが2勝1敗で同率の場合：下記優先順位で1位を決定し、2位と3位はプレイオフ。

　1. 同率チームとの対戦で、守備1イニングあたりの失点数が少ない

　2. 同率チームとの対戦で、守備1イニングあたりの自責点数が少ない

　3. 同率チームとの対戦で、打率が高い

　4. WBCIによる抽選

（3）3チームが1勝2敗で同率の場合：（2）の優先順位で最下位を決定し、残り2チームでプレイオフ。

　最も優先されるのが、「同率チームとの対戦で、守備1イニングあたりの失点数が少ない」こと。いわゆる“失点率”の低さである。プールDの結果を当てはめると、以下のようになる。

【プールD・失点率の比較】

・イタリア　　失点：20 ／ 守備イニング：19 ＝ 1.052

・メキシコ　　失点：19 ／ 守備イニング：18 ＝ 1.055

・ベネズエラ　失点：21 ／ 守備イニング：19 ＝ 1.105

　この結果、数字が最も大きいベネズエラの敗退が決定。イタリアとメキシコの2チームによるワンマッチのプレイオフが決定した。

　1次ラウンド最後の組にして実現した初めてのプレイオフ。どちらが2次ラウンド進出を掴むのか、あすの“決戦”から目が離せない。