智辯学園vs京都翔英
智辯学園 岩井文飛
智辯学園の新主将・福元 悠真(2年)。選抜優勝、夏の甲子園にも出場した旧チームで4番を張っていたが、この秋は1番に座る。そのスラッガーが、近畿初戦で存在感を発揮した。
相手の京都翔英はタイプの違う五人の投手を擁する。その中で誰が先発してくるのか。オーダー交換をした福元は、相手の先発が高田 尚哉(2年)と知り、VTRを見てきたアンダースローの投手だとすぐにわかった。
アンダースローはハマったら厄介な投手。だが福元は初球を叩いた。打球はレフト前へ飛び、さらに二塁打にして見せる。｢VTRを見て、高めの球はシュートしない｣と読み通りだったことを話した福元。ハマったら厄介なアンダースローの投手を乗せなかった。
2回の第2打席では追加点となる2点タイムリー二塁打。続く2番・加堂 陽太(2年)の三塁打で高田をノックアウト。序盤の流れを完全に手にした。
｢4番の時とは気持ちが違う。チームを左右するのが自分だと思っている｣と話す福元。｢正直、やりやすいのは4番｣とも笑うが、小坂 将商監督の期待に応える近畿初戦だった。
一方、敗れた京都翔英の浅井 敬由監督は｢私の起用が｣と敗因が自身の采配であることを話した。先発をエースナンバーの内橋 拓也(2年)ではなく、背番号11の高田 尚哉(2年)にしたことについては、｢智辯学園さんはよく振ってくるので、内橋ではまともに合ってしまうと思いました。早い回でビッグイニングを作られないようにと考えました｣とゲームプランを話す。しかし結果は裏目に。初回に関しては1点でとどめたことを評価したが、2回の4失点が重すぎた。2回途中での継投のタイミングについても、｢次の回に高田に打順が回ってくるので｣と代打を出して3回から継投することを考えていたことが遅れたことに繋がったことを明かした。勝負の中で、難しい要素である打順の巡りが出たと言えるだろう。
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