今井 達也（作新学院）

　第98回まで歴史を重ねた夏の甲子園。約4000校の争いを制しての甲子園優勝は非常に難しく、甲子園優勝投手はとても名誉ある称号だ。さらに甲子園優勝投手が高卒でドラフト1位指名となれば...その確率はとても少なくなる。今年は甲子園優勝投手となった今井 達也（作新学院＜関連記事＞）が埼玉西武ライオンズから1位で指名を受けた。今回は夏の甲子園優勝投手＆高卒ドラフト1位指名となった現役投手（NPB・MLB）を紹介したい。

【1998年夏の甲子園優勝　横浜】松坂 大輔（福岡ソフトバンク）西武ドラフト1位指名NPB通算　108勝60敗1セーブ　防御率2.96MLB通算　56勝43敗1セーブ　防御率4.45

【2005年夏の甲子園優勝　駒大苫小牧】田中 将大（ヤンキース）東北楽天ドラフト1位指名NPB通算　99勝35敗3セーブ　防御率2.30MLB通算　25勝12敗0セーブ　防御率3.16　※関連記事

【2012年夏の甲子園優勝　大阪桐蔭】藤浪 晋太郎（阪神）　阪神ドラフト1位指名NPB通算　42勝32敗　防御率2.96

【2013年夏の甲子園優勝　前橋育英】�盒� 光成（埼玉西武）　埼玉西武ドラフト1位指名NPB通算　9勝13敗　防御率4.06　※関連記事

【2015年夏の甲子園優勝　東海大相模】小笠原 慎之介（中日）　中日ドラフト1位指名NPB通算　2勝6敗　防御率3.36　※関連記事

　なんと5人もいた。彼らが素晴らしいのは高卒1年目でプロ初勝利を挙げていること。松坂、田中は新人王も受賞するなど、やはり甲子園優勝投手で、ドラフト1位指名を受ける選手は、ケガさえしない限り、プロ1年目から一軍で投げられる総合力は持っていることが分かる。

　今井 達也も、常時150キロ前後のストレート、140キロ近いカットボール、フォークで勝負する剛腕投手。フォームのバランスが良いので、コントロールも良い。あとはケガさえ気を付ければというところだが、順調に調整が進めば、1年目から一軍登板もあるかもしれない。ただプロ野球選手は早くデビューすることではなく、最終的にどれだけ成績をあげられるかが重要である。今井はまだ細身の投手だけに慎重に育成してほしい投手。しっかりと育成ができれば、大投手になることは間違いないだろう。

　埼玉西武ライオンズは、過去に松坂、高橋光。そして今井。ぜひ高橋光に続いて大成することを期待したい。

（文・河嶋 宗一）

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