＜人間好みに変形させられたシェパードの5割が歩けず殺される＞

ロイヤル・ベタリナリー・カレッジ（ロンドン大学の獣医学を専門としたカレッジ）が発表した研究で、人間の好みに合わせて交配を繰り返したジャーマンシェパードの悲惨な人生が明らかになった。

オンラインジャーナル「Canine Genetics and Epidemiology（イヌの遺伝と疫学）」に研究を発表したダン・オニール博士らのチームは、イギリス全域の動物病院430カ所からデータを集めた。その結果、ジャーマンシェパードは、異常な傾斜のある背中や攻撃性、そして関節炎やガンといった病気に苦しむ割合が、他の犬種よりも多かった。生まれてきたジャーマンシェパードの2頭に1頭が歩けないので安楽死させられる。

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シェパードの死亡理由は、不自然なバランスの骨格のせいか、約20％が筋骨格系疾患もしくは、骨関節炎（変形性関節症）によるもの。4.7％は攻撃性が強すぎて噛むので殺さざるをえないという。

ドッグショーで高く評価されるジャーマンシェパードの条件は、後ろ脚が極端に短く、肩から尻尾にかけて異常な傾斜のあること。ブリーダーは「優れた」個体を生み出すために、このような特徴を持って生まれた個体同士を人為的に掛け合わせて繁殖を繰り返す。

オニール博士はテレグラフに対し、世間には「完璧なジャーマンシェパード」に対する間違った思い込みがあると指摘。ドッグショーで背中が傾斜しているのが良しとされると、傾斜していればいるほど良いと思ってそれを求めてしまうという。


（2016年のドッグショーで評価されたシェパードの成長記録）

ニューズウィーク日本版ウェブ編集部