6月22日に亡くなった小林麻央さん（享年34）。夫・市川海老蔵は23日の会見で「麗禾はずっと麻央のそばを離れませんでした。勸玄は今日の朝も麻央の横になっているところに立って、麻央の顔を触ったり、足をさすったり……」と残された子供たちについて語っていた。
 
勸玄くん（4）にはこれから、数々の試練が待ち受けている。来月には七月大歌舞伎で史上最年少の宙乗りに挑戦、またその後は数十億円規模ともいわれる襲名披露興行が控えているのだ。
 
母亡きなかで背負う“梨園の宿命”。だが勸玄くんはすでに、梨園入りのための修行を開始。周囲も驚くほどの“歌舞伎役者としての覚悟”をみせているという。
 
そして長女の麗禾ちゃん（5）もまた、周囲も驚くほどの成長ぶりを見せている。
 
「麗禾ちゃんは6月中旬、七夕の短冊に『早くママがよくなりますように』と願いごとを書いたといいます。優しさは麻央さん譲りですね」（歌舞伎関係者）
 
さらに麗禾ちゃんは、すでに成田屋の“型”も体得し始めているという。
 
「彼女は海老蔵さんを真似て見得を切ったりもしています。麗禾ちゃんが望めば、海老蔵さんの妹・市川ぼたんさん（38）のように日本舞踊の道に進むこともできます。また寺島しのぶさん（44）のように、女優として活躍する道もあります。今から『将来が楽しみだ』と期待する声も出てきています」（前出・歌舞伎関係者）
 
亡き母が安心できるほど、しっかりと育っている子どもたち。家族もそれを支えていくつもりだ。
 
「麻央さんの闘病中、海老蔵さんの“梨園妻”としての代役は母親の希実子さん（64）が勤めてきました。今後も親子襲名披露までは、希実子さんがサポートしていくつもりだといいます。また麻耶さんもこれまで、妹の代わりになって子供たちの世話をしてきました。今では2人とも彼女にすっかり懐いています。今後もきっと、彼らの“母代わり”として精神的な支えになってくれると思います」（前出・歌舞伎関係者）
 
麻央さんが見守る天国まで届く名声を――。海老蔵と子供たちの奮闘は続く。