群馬県南牧村の長谷川最定村長。村で生まれ育ち、寺の住職も兼務している（記者撮影）群馬県南西部の山間部に、国内で最も高齢化が進む村がある。65歳以上が人口に占める「高齢化率」が日本一高いまちとして知られる南牧村（なんもくむら）だ。9月末現在の高齢化率は68.2％に上る（過疎化が急速に進む村のルポはこちら）。2014年、民間の有識者団体が将来の若年女性の人口減少率を予想したところ、30年間で50％以下に減少する「消