今季13勝（3敗）を挙げた阪神・才木が鳴尾浜球場で自主トレを行い、藤川新監督の「胴上げ」実現へ早くも意欲を示した。入団した17年から4年間師事した大先輩との再共闘。「もう一回、一緒に野球ができるのは凄くうれしい」と目を輝かせ「球児さんを胴上げできるように。その輪の中に中心としていられるように頑張る」とエースの自覚をにじませた。「現役が重なっている方が監督をやるのは初めてなので、変な感じです（笑い）。