現地10月10日、キング・アブドゥラー・スポーツシティ・スタジアムで行なわれたワールドカップ・アジア最終予選のサウジアラビア戦は、日本が２−０で快勝した。先月のインドネシア戦と中国戦では３バックを採用したサウジアラビアだが、日本戦は４−３−３に変更。日本の３−４−２−１に対し、かみ合わないシステムを選んだ。序盤はそのミスマッチに対し、日本が苦戦、というか、試行錯誤する展開だった。まずは守備面。