東日本大地震の第一報が入った翌日、僕はコンデナスト・デジタルのカントリー・マネージャー、田端信太郎さんとディナーの約束があったのでサンフランシスコのソーマ（SOMA）に行きました。

コンデナストは「ヴォーグ」、「ワイアード」、「ザ・ニューヨーカー」、「GQ」、「コンデナスト・トラベラー」などの雑誌を傘下に持つ出版社です。およそ雑誌の世界ではコンデナストほど神格化された企業はありません。

ソーマ（SOMA）とはSouth of Marketの略でダウンタウンの大通り、Market Streetの南側という意味です。


View サンフランシスコ・トレンディスポット in a larger map
昔、マーケット・ストリートの南側は軽工業や倉庫などが所在する、薄汚い場所でした。
しかし１９９０年代半ばからgentrification（街並みが綺麗になること）が起こり、今ではサンフランシスコでもとりわけトレンディーな処になっています。

待ち合わせの約束をしたWホテルは９０年代に登場した新しいコンセプトのファッショナブルなホテルです。

Wホテルのロビーに入ると金曜日の仕事を終えた若い「ビューティフル・ピープル」でロビーを横切ることすら出来ないほど混雑しており、DJが入って「ぶんぶんぶん」と喧騒なハウス系の音楽が鳴っています。

余りうるさいので近所のインド・レストラン、「アンバー」に避難することにしました。
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