上田桃子

写真拡大

　「女子ゴルフ・大王製紙エリエール・レディース・初日」（１４日、エリエールＧＣ松山＝パー７１）

　今季限りでのツアー撤退を表明している上田桃子（３８）＝ＺＯＺＯ＝は１バーディー、２ボギー、２ダブルボギーの７６と苦戦。ホールアウト時点では通算５オーバーの暫定９０位と出遅れた。

　序盤からバーディーチャンスを決めきれない展開が続き、インから出たこの日は１７番までパーを並べた。流れをつかめないまま迎えた１８番パー４では痛恨のダブルボギー。折り返して２番でも２度目のダブルボギーをたたくなど、苦戦が続いた。

　ホールアウト後、上田は悔しさがにじんだ表情で「自分自身で『泥くさくいきたい』と昨日言っておいて、逆に『泥くさく』ってどんな感じだったのかな、みたいな感じで。なかなかそうできていないというか、やっぱり頭で考えてやってしまう部分がすごくある。ずっと（良い）感覚が出ないなと思いながらやっていた」と振り返った。

　ツアー撤退表明後は多くの後輩たちが、第一線を退く上田に応援や激励を送っている。この日は同学年で１９年にツアーを撤退した通算９勝の諸見里しのぶが、コースに来場。上田は「うれしい。数年前は自分が逆だった。しのぶの最後を見に行ったりしていたので、まさか今日来てくれるとは思わなくて」とかつての戦友に感謝していた。

　ツアー最終戦のリコーカップに出場するためには、今大会で８位以上の成績が求められる。厳しい初日にはなったが、巻き返しの２日目へ「歓声を出してもらうことが少なかったので、明日は１個でも多く出してもらえるように。バーディー取ることだけを考えていきたい」と話した。