日本ハム・新庄監督「まだまだまだー！」 温存の伊藤で初戦黒星も突破率０％の壁破る！「ロッテ戦も最初負けてから」

　「ＣＳパ・ファイナルＳ・第１戦、ソフトバンク５−２日本ハム」（１６日、みずほペイペイドーム）

　ファーストＳを突破したレギュラーシーズン２位の日本ハムは、パを４年ぶりに制したソフトバンクに２−５で敗れた。優勝チームに与えられる１勝のアドバンテージを含めて対戦成績は０勝２敗。日本ハムにとって１７日の第２戦は、負けられない一戦となる。

　完敗だった。日本ハム・新庄剛志監督は「まだまだまだー、明日、明日」と明るい表情で報道陣の前に現れた。「ロッテ戦も最初負けてから勝ったんで、全然。４勝されるまでは、みんな間違いなく諦めないんで」とファーストＳの再現を誓った。

　アドバンテージを含めて０勝２敗。１日で状況は一気に厳しくなった。ＣＳ制度となった０７年以降、パではＣＳファイナルＳ初戦で敗れた下位球団が日本シリーズに駒を進めた例は一度もない。突破率０％の壁。そこに立ち向かうことになる。

　それだけ重みがあるファイナルＳ初戦。だからこそ、ファーストＳで温存してまで先発にエース伊藤を起用した。序盤は甘く入った変化球を痛打され、四回には今宮に、五回には栗原に被弾。六回途中４失点で勝利に導けなかった。

　伊藤は「球は走っていた」と振り返る。それでも打たれた。「真っすぐに合ってないところを変化球を痛打されるっていうケースが多かった。シンプルに悔しい」。甘い球を見逃さない相手打線につかまった。

　新庄監督も「あの速い真っすぐを打ち返すんですから大したもんですよね。感心しました。さすがやなって」とこの日だけは相手打線に脱帽。伊藤には「本人が一番悔しいでしょう。次は今年の最後の意地を見せてもらいたい」と明言した。

　通常なら中４日で第６戦。建山投手コーチは「後がなくなったら行くかもわからない」と言う。第２戦を落とせば王手をかけられる。そうなれば中１日。新庄監督は「まあまあ（その日が）来たら分かります」とニヤリ。伊藤も「そのつもりで、しっかり準備したい」と誓う。史上初の０％からの突破へ、まだまだ諦めない。

　◆ＣＳ突破率０％　ＣＳ制度となった２００７年以降、パ・リーグＣＳファイナルＳ第１戦で敗れた下位球団がＣＳを突破した例はない。なお、シーズン優勝球団へのアドバンテージ１勝制度は０８年から。セ・リーグでは１７年・ＤｅＮＡ（シーズン３位）がリーグ優勝した広島を相手に初戦敗退から４連勝で突破した例がある。