とちぎテレビ

ＬＲＴ・ライトラインの開業１周年を記念して４０年以上前まで栃木県内を走っていた電気機関車が１４日、宇都宮市で一般公開されました。

こちらが公開された電気機関車のＥＦ５７－７号機です。ＥＦ５７は１５両製造され、現存するのはこの７号機のみです。

７号機は戦時中の１９４２年に作られて、１９７８年に引退するまでに東海道線の特急「つばめ号」、東北線の「津軽号」「八甲田号」などをけん引しました。

茶色の車体に大きなデッキ、何と言ってもパンタグラフが大きく突き出た特徴的なスタイルが、「ゴナナ」の愛称とともに引退した後も人気を博しています。

全国でここだけという車両は現在、宇都宮市の駅東公園に保存され、ＥＦ５７－７号機保存会のおよそ２０人のメンバーが守り続けています。

一般公開は毎年行われていて、今回はＬＲＴの開業１周年を記念して宇都宮市と共催で例年より１カ月早く公開しました。

今回は運転台に本物のブレーキハンドルや表示板などが取り付けられ、さらに、実際にけん引したという「あけぼの号」のヘッドマークも取り付けられました。

今回の一般公開は、例年の倍の５１５人が来場しました。会場ではＬＲＴ１周年のステッカーやＥＦ５７の下敷きなどがプレゼントされ、子どもたちも一般公開を楽しんでいました。