佐野海舟容疑者（写真・共同通信）

　日本代表の “凶行” にサッカー業界が今なお揺れているーー。

　7月17日、佐野海舟容疑者が性的暴行の疑いで逮捕されたことがわかった。

「事件があったのは7月14日です。当日、佐野容疑者を含めた男性3名と知人女性2名の計5名は、六本木の飲食店で食事をした後、湯島のホテルに移動して飲み直したそうです。

　そして、女性の1人が帰宅した後に佐野容疑者は男性2人と共謀して30代の女性に性的暴行を加えた疑いが持たれています。性的暴行があった直後に、女性は110番通報をおこない、付近の路上にいた佐野容疑者らは警察署で事情聴取を受け、不同意性行等容疑で逮捕されたそうです。

　佐野容疑者は調べに対し、『間違いありません』と罪を認めています」（社会部記者）

　岡山県・津山市で育った佐野容疑者は、弟もプロサッカー選手として活躍するアスリート一家だ。

「弟の佐野航大選手は、2023年にオランダのサッカーチーム『NECナイメヘン』に移籍した期待のエースですね。そんな2人を育てたお父さんは元スキー選手で、現在は会社経営者。

　地元紙のインタビューには『スポーツは楽しむもの。いい顔でプレーすればいいプレーができる。そして楽しむために努力することが大切』と誇らし気に語っています」（スポーツ紙記者）

　愛する息子のために、実父は岡山県に会社も設立している。

「会社のホームページには『スポーツを通じて夢を追いかける子供たちを応援、支援することを目的』と記載されており、アスリートと会社への協賛企業を募集しています。

　同社ではオンラインサロンの運営をおこなっていますが、サロンの主役は海舟容疑者と弟の航大選手のみ。月額1200円で会員になると、週一更新されるふたりのブログや試合の振り返り、そしてプレゼント企画に参加できます。まさに息子たちのための会社と言えるでしょう」（同前）

　本誌は、同社に今回の事件についてどう受け止めているのか、取材を申し込んだが、担当者の男性は淡々とした様子で、

「今は何もお答えできないんです」

　と答えた。 “夢を追いかける子どもたち” も落胆したことだろう……。