自転車ロードレースのジャパンサイクルリーグ（ＪＣＬ）が今年も真岡市の井頭公園をスタートフィニッシュに開幕し、国内のトップレーサーたちが熱い走りを見せました。

　真冬に戻ったような冷たい雨が降る中、ＪＣＬの開幕戦は３年連続で真岡芳賀ロードレース。去年このレースを制した勢いそのままに個人総合優勝した小野寺玲を擁し３連覇を狙う宇都宮ブリッツェン。今シーズン２つのチームが一緒になり新チームとしてシーズンを戦うさいたま那須サンブレイブ。栃木県勢２チームを含む国内の強豪１１チーム、５３人がエントリーし、スタートの号砲を待ちました。

　レースは、１周７．２キロの平坦基調の周回コースを１７周、総距離１２２．４キロで争い、宇都宮ブリッツェンは前方に選手を送り込むという作戦通り、まずはベテランの阿部嵩之が集団を引っ張ります。

　序盤は、決定的にな逃げは決まらず、中盤まで集団のまま周回を重ねていきます。徐々にレーススピードが上がり集団が縦長になってくると、９周目にブリッツェンの新加入最年少の本多晴飛を含む４人の逃げが決まりメイン集団と最大１分半ほどのタイム差をつけます。

　このまま４人が逃げ続ける一方、ここに選手を送り込めていないチームがメイン集団を引きタイム差を縮めていく展開となります。

　そして最終周回。ヴィクトワール広島のカーター・ベトルスが単独で飛び出します。

　すると圧巻の強さを見せ独走でフィニッシュ。完走２９人のサバイバルレースを制しました。

　地元チームではブリッツェンの小野寺の５位が最高で、サンブレイブは吉岡直哉が９位に入りました。