オリックス・宮城が紅白戦初登板 実質2年目のジンクスにも「新しい自分を探しながらやっていく」
オリックスの3年目左腕・宮城大弥が、宮崎キャンプ第6クール最終日の24日、紅白戦に初登板。新型コロナウイルスの陽性判定で出遅れていたが、先発で2イニングを2安打、無失点と危なげなかった。
紅組の先発で登板した宮城。先頭の佐野晧大に中前打を許したが、宜保翔を遊ゴロ併殺打に仕留め、平野大和も遊ゴロ。2回も先頭の育成1位の新人・山中堯之（茨城アストロプラネッツ）に右前打されたものの、佐野如一、後藤駿太、松井雅人を打ち取り、難なくピンチを切り抜けた。
実戦を意識してのマウンドでもあった。ブルペンからセットポジションで投球練習していたそうで、「クイックでストライクも投げられた。ちょっと引っかけた部分を直して、もう少し精度を上げたい」と、手応えも口にした。
2年目の昨季は山本由伸に次ぐリーグ2位の13勝（4敗）を挙げ、最優秀新人賞に輝いた。今季の目標は「昨年より、いい成績を残すこと」。
「プレッシャーを感じないことはないが、やるべきことをやって、次に向かっていくしかない。昨年の自分はそのままに、新しい自分を探しながらやっていく」。
3年目、20歳の左腕に死角はない。
取材・文＝北野正樹（きたの・まさき）
