米粉輸出　前年比２倍強　グルテンフリー追い風

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　米粉の輸出が好調だ。今年１〜１０月の輸出量は１８４トンで、前年同期から２・３倍に拡大した。米国など欧米向けが多く、今後も「グルテンフリー（グルテンを含まない食品）」のニーズが高い国での需要が見込まれる。海外でのインターネット販売を強化する事例も出てきている。

　農水省が３日、自民党農林水産流通・消費対策委員会の会合で明らかにした。米粉は中小の製粉企業が中心で、輸出は始まった段階。２０１９年の輸出先は米国が５８％と最も多く、タイ、ドイツ、オランダが続く。グルテンフリー市場の拡大が追い風になっている。

　世界のグルテンフリー市場は、２４年には１兆円に達する見込み。アレルギー・病気への対応だけでなく、著名人がライフスタイルとして発信するなどして拡大している。

　特に輸出拡大が見込まれるのがインターネット販売だ。同省は健康に焦点を当てたドイツの展示会に出展して、ネット販売サイトで商品販売につなげた米粉メーカーの事例を紹介。海外の販売サイトで日本商品の販売を支援する日本貿易振興機構（ジェトロ）の事業もある。

　同省は、米粉は形状を保ちにくく、麺やパンなどへ加工するにはコストが大きいことから、小麦粉製品との価格差が課題と指摘した。