2020年2月より無人運航船の開発実証プロジェクト「MEGURI2040」を推進する日本財団は、2022年1月11日に世界初となる小型観光船の無人運航による実証実験を横須賀市猿島にて行い、航行に成功したことを発表した。同技術が小型船へ広く普及することで、離島住民の生活を支える小型船舶への利用や、船員の半数以上が50代以上である国内の船員不足の解消が期待される。なお、小型観光船を対象とした無人運航の実証実験、離桟から着桟ま