北朝鮮北部、咸鏡北道（ハムギョンブクト）の茂山（ムサン）鉱山は、鉄鉱石の推定埋蔵量は30億トンとも70億トンとも言われ、生産能力は年間650万トン、年間1億ドル（約105億円）の外貨を稼ぎ出し「朝鮮の宝」と言われてきた。ところが、国連安全保障理事会が相次いで採択した対北朝鮮制裁決議で、輸出ができなくなった。密輸で糊口をしのいできたが、国境警備が強化された上に、新型コロナウイルス不況など、泣きっ面に蜂の状態だ